Desciende el número de tiendas pero aumenta el empleo en el comercio

El número de establecimientos comerciales minoristas que existen en el País Vasco descendió un 2,6% en 1999, al superar en 1.382 los cierres a las aperturas de locales. Sin embargo, esta merma no impidió que el comportamiento del empleo en el sector fuera bueno: teniendo en cuenta a mayoristas y minoristas, creció un 2% respecto a 1998 y llegó hasta los 105.700 trabajadores. Esto supone un 13% del total de la población ocupada de Euskadi y el mayor nivel de personas trabajando en el sector desde el año 1994.

Estas cifras forman parte del informe correspondiente a 1999, un trabajo que el Departamento de Comercio realiza anualmente sobre el sector de distribución y contiene los últimos datos conocidos sobre su evolución. En su conjunto, el sector de distribución comercial vasco creció un 2,3%, lo que situó su aportación al conjunto del Producto Interior Bruto (PIB) de Euskadi en un 13%.

El año 1999 confirmó varios cambios: la progresiva implantación de comercios de mediana y gran superficie dedicados a la venta de alimentos, la irrupción de los establecimientos de descuento, la proliferación de los centros comerciales que integran ofertas comerciales y ocio (con cines). También varían las formas de explotación con el desarrollo de las franquicias y la penetración del comercio electrónico, pero sólo un 5% de los establecimientos minoristas disponen de una página web.

En distribución alimentaria, el informe refleja una disminución de la cuota de mercado de las tiendas tradicionales y los pequeños autoservicios (de menos de 100 metros cuadrados de superficie). Por el contrario, los autoservicios entre 100 y 2.500 metros cuadrados, y especialmente los supermercados (con una superficie entre 400 y 2.500 metros cuadrados) se han consolidado, incrementando su cuota.

Estabilización

Mientras, los hipermecados (los establecimientos de más de 2.500 metros cuadrados) se estabilizan o incluso bajan las aperturas en relación a los años anteriores. Esto se explica por un contexto marcado por las limitaciones de horarios comerciales y de licencias de apertura, junto con el incremento de la competencia de otro tipo de comercios más próximos al ciudadano, y por la presión social en favor del comercio tradicional. En Euskadi operan un total de 305 supermercados, con una superficie de venta conjunta de 247.336 metros cuadrados, lo que da una superficie media de 811 metros cuadrados.

Según Belén Greaves, viceconsejera de Comercio hasta el pasado dos de abril y responsable del estudio, en el terreno de la alimentación se producirá un estancamiento total del pequeño comercio. 'El que ha desaparecido ya no vuelve', zanja. También descendieron los establecimientos dedicados al textil y confección, artículos del hogar y vehículos, mientras que se incrementan los de droguería y perfumería, las farmacias y las gasolineras.

El asociacionismo ha aumentado y una la tercera parte pertene a alguna asociación comercial, aunque el objetivo del departamento es llegar al 50%.