Dos científicas españolas, candidatas a los Premios L"Oréal

Dos investigadoras españolas, Margarita Salas y Margarita Marqués, figuran en la lista de candidatas a los premios y becas L"Oréal-Helena Rubinstein, que se entregarán el próximo lunes en la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Los premios serán entregados a cinco grandes científicas de diferentes países por el director general de la Unesco, el japonés Koichiro Matsuura, y por el director general del grupo L"Oréal, Lindsay Owen-Jones, según un comunicado de la organización.En el mismo acto se hará entrega de 10 becas (dos por cada continente) a investigadoras menores de 30 años, como es el caso de Marqués, doctora por la Universidad de León. Salas es investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ocho (Madrid). Los Premios L"Oréal-Helena Rubinstein, quieren distinguir a investigadoras por sus trabajos. Tanto las becas, destinadas a "alentar la vocación de jóvenes científicas", dotadas con 10.000 dólares (1,6 millones de pesetas), como los premios, dotados con 20.000 dólares (3,2 millones de pesetas), se inscriben en el programa Unesco-L"Oréal for women in science, para científicas.

El jurado que seleccionará a las cinco finalistas está integrado por 14 personalidades de la comunidad científica internacional y presidido por el premio Nobel de Medicina Christian de Duve. La decisión del jurado se dará a conocer en París el lunes, y el martes se celebrará un debate sobre las mujeres y la ciencia.

Proyectos comunes

Según los organizadores, al acto de entrega de los premios asistirán más de 1.000 invitados, entre ellos numerosos representantes de la comunidad científica internacional, del mundo de las artes, la cultura y el deporte, así como embajadores de la Unesco. Estos premios son fruto del convenio firmado por la Unesco y L"Oréal en septiembre de 1999 (cuando el director de la organización era todavía el científico español Federico Mayor Zaragoza) para desarrollar proyectos comunes en favor de la promoción de las mujeres en el campo de la investigación científica. L"Oréal subrayó que el programa Para las mujeres en la ciencia se apoya en la convicción compartida con la Unesco de que "la ciencia es un elemento fundador del desarrollo del mundo y de que las mujeres deben contribuir a la investigación ocupando el lugar que les corresponde en el seno de la comunidad científica". El objetivo es "distinguir y dar a conocer a científicas por sus trabajos y por su contribución al progreso de la investigación, así como alentar la vocación investigadora de las jóvenes ayudándoles a que puedan hacer de ella una profesión".

Las cuatro mujeres galardonadas en la primera edición de estos premios, en 1998, fueron la botánica chilena Gloria Montenegro, la microbióloga coreana Myeong-Hee Yu, la bioquímica nigeriana Grace Oladuni Taylor y la investigadora del Instituto Pasteur de París Pascale Cossart.