Desarticulada una red internacional de engorde rápido de ganado con hormonas

El juez Baltasar Garzón, en colaboración con la Unidad Central de Policía Judicial, ha desarticulado una red internacional de engorde rápido de ganado con productos prohibidos y gravemente perjudiciales para la salud, según informaron ayer fuentes jurídicas y policiales. A última hora de la tarde la operación seguía abierta y habían sido detenidas hasta ese momento 12 personas en ocho provincias españolas. También se habían efectuado 32 registros en locales y almacenes y se requisaron varios cientos de kilogramos de productos prohibidos importados de Suiza.

Al mismo tiempo, había sido descubierto y desmantelado un laboratorio ilegal en Reus (Tarragona), en donde fueron intervenidos algunos centenares de kilogramos de sustancias químicas nocivas, en su mayoría en polvo, aunque también pastillas y líquidos. La lista de los productos intervenidos es larga, si bien destacan la hormona de crecimiento somatotropina, clembuterol, albendazol y benzoato de butilo, utilizados todos ellos para el engorde rápido de reses, tanto de ganado ovino como bovino.En este laboratorio, según las fuentes citadas, se mezclaban los productos que se importaban especialmente de Suiza, aunque también de algún otro país europeo.

Se han registrado almacenes y locales en varias provincias, principalmente en las catalanas de Tarragona, Barcelona y Lleida, pero también en Madrid, Valladolid, Zamora, Toledo y Albacete. A última hora de la tarde se habían efectuado 32 registros.

La policía trabaja ahora en la desarticulación de la red de distribución y en el listado de los clientes para determinar cuántas granjas han utilizado los productos preparados por el laboratorio de Reus.

Los detenidos serán trasladados a Madrid en los próximos días y, según fuentes jurídicas,será acusados con toda probabilidad de delito contra la salud pública.

Efectivos del grupo de delincuencia económica llevaban ya varios meses siguiendo la pista de la importación ilegal de productos químicos procedentes de Suiza y su conversión en cócteles de engorde rápido de reses.

La somatotropina es una hormona de crecimiento que se utiliza bajo control en Estados Unidos para el engorde del ganado. Su utilización, sin embargo, ha sido considerada nociva por las autoridades europeas y, en 1989, la UE decretó el embargo de la carne de vacuno tratada con hormonas procedente de Estados Unidos y Canadá.

Las pruebas presentadas por los expertos de la Unión Europea acerca de que la carne tratada con hormonas es dañina para los humanos no fueron consideradas suficientes por la Organización Mundial de Comercio (OMC). Precisamente ayer, la OMC autorizó a Estados Unidos y Canadá a sancionar determinadas exportaciones europeas aumentando los aranceles hasta una cifra en torno a los 20.000 millones de pesetas anuales.

En cualquier caso, la lista de productos intervenidos incluye sustancias consideradas muy peligrosas, como el clembuterol, prohibido también en Estados Unidos.

53 detenidos en mayo

En mayo pasado, la policía detuvo a 53 personas que integraban otro circuito de distribución de productos prohibidos para el engorde de ganado destinado al consumo humano. Los cerebros de la trama eran un distribuidor de Madrid y otro de Lorca (Murcia). Entre los implicados figuraban un veterinario de la Junta de Andalucía destinado en Cádiz y dos auxiliares de vuelo de Iberia. Uno de éstos fue detenido cuando volvía de Miami con 30.000 comprimidos de Synovex Plus.En el caso citado, los implantes hormonales eran pastillas que se introducían bajo la piel del animal. También utilizaban somatotropina, para estimular la producción de leche. El producto tenía su origen en Corea del Sur y era introducido en España a través de México y Estonia. Otras sustancias prohibidas se importaban de Argentina.