709 autores optan al II Premio Alfaguara, que se falla el martes

Setecientos nueve escritores de todo el mundo, un centenar más que en la primera convocatoria, se han presentado al II Premio Alfaguara de Novela, que se fallará el próximo martes en Madrid. La composición del jurado, salvo en lo que respecta al presidente, el escritor Eduardo Mendoza, y a la secretaria, la también escritora Rosa Regás, se ha mantenido en secreto hasta ahora. Está integrado, además, por Mayra Montero, escritora nacida en Cuba y actualmente residente en Puerto Rico, que ha publicado, entre otros títulos, Del rojo de su sombra, Tú la oscuridad y Como un mensajero tuyo; Jorge Edwards, escritor chileno, autor, entre otros libros, de Persona non grata, El anfitrión y Los convidados de piedra; Fernando Trueba, director cinematográfico ganador de un Oscar de Hollywood por su película Belle époque y cuyo último filme, La niña de tus ojos, ha obtenido recientemente siete premios Goya de la Academia Española de Cine; Sealtiel Alatriste, escritor y novelista, director de Alfaguara en México, autor, entre otros libros, de Los desiertos del alma y Verdad de amor; y Juan Cruz, ex director de Alfaguara y actualmente director de coordinación editorial y de comunicación del Grupo Santillana y director de coordinación editorial del Grupo PRISA. Periodista y escritor, ha publicado, entre otras novelas, El territorio de la memoria.25 millones de pesetas

El premio está dotado con 25 millones de pesetas, que el año pasado, en su primera convocatoria, se duplicaron al haber dos ganadores, el cubano Eliseo Alberto, con Caracol Beach, y el nicaragüense Sergio Ramírez, con Margarita, está linda la mar. Caracol Beach es una novela muy bien estructurada que refleja el violento choque entre un antiguo soldado cubano que participó en la guerra del Congo y unos jóvenes estudiantes que celebran el final de curso. Margarita, está linda la mar, título que responde a un verso de Rubén Darío, logra enlazar acertadamente la figura y trayectoria del poeta con la terrible y sangrienta saga de los dictadores Somoza en Nicaragua.

De los 709 autores que se han presentado a la segunda edición del Alfaguara, 513 proceden de América y 196 de España. Colombia y Argentina son los países cuya participación se ha incrementado más, con 143 novelas. El fallo se hará público el próximo martes, 2 de marzo, en una vídeoconferencia, en la Casa de América de Madrid, que enlazará las principales sedes de Alfaguara en América Latina.

La entrega del Alfaguara 1999 se efectuará en el edificio Santillana el 20 de abril. El premiado, además de recibir la dotación económica (175.000 dólares, unos 25 millones de pesetas), obtendrá también una escultura conmemorativa del artista español Martín Chirino, que ha llamado a su obra Alfaguara. La novela premiada se publicará prácticamente de manera simultánea en España y en Latinoamérica.