La UNED pide 'de inmediato' un aumento de mil millones

El rector de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Jenaro Costas, reclamó ayer "de inmediato" a la Ministra de Educación un aumento de 1.000 millones de pesetas para 1998 y la correspondiente enmienda parlamentaria en los presupuestos generales. "Queremos denunciar el malestar de nuestra comunidad", dijo Costas. "Nuestros alumnos se quejan de agravio comparativo: las demás. universidades públicas reciben un 80% de subvención, por alumno, mientras nuestra situación es la inversa".Con 160.000 alumnos, el presupuesto global de la UNED para 1997 ascendió a 17.080 millones de pesetas, de los cuales, 5.074 proceden de las arcas públicas. "Esta aportación representa 34.000 pesetas por estudiante y año, y en las otras universidades se eleva a 250.000 pesetas", subrayó Costas después de lamentar que los fondos destinados a la UNED lleven congelados cinco años.

La UNED exige, asimismo, le sean devueltos los 2.500 millones de pesetas anticipados para obras de infraestructura "que el Ministerio se comprometió a asumir", y pide la cesión de edificios escolares para el Centro Asociado de Madrid que cuenta con 40.000 alumnos adscritos.

Los cálculos de la demanda se basan en estimaciones 'ideales' de la británica Open University, que apuntan hacia una inversión pública por alumno a distancia equiparable a la mitad de la destinada al estudiante de las universidades presenciales. "Nos contentaríamos incluso con algo menos", dijo el rector, que cifró el total del aporte complementario en 1.000 millones de pesetas. Con el rector a la cabeza, más de 200 docentes, administrativos y alumnos se concentraron ayer ante la sede central de la UNED en Madrid en una Jornada éde sensibilización y protesta", que coincide con el 25º aniversario de la creación de esta universidad.

Costas, que recordó que la UNED es la única universidad de ámbito estatal con dependencia directa del Gobierno, expresó su voluntad de diálogo y para ello pidió "la constitución inmediata de una comisión mixta, repetidamente prometida por el Ministerio pero no convocada hasta la fecha".

Alumnos trabajadores

La mayoría de los 160.000 alumnos de la UNED son trabajadores. El 15% son menores de 23 anos que no han conseguido entrar en otras universidades debido a las limitaciones de plazas una vez superada la selectividad. A ellos se suman 23.970 del curso para mayores de 25 años. Además, cuenta con alumnos procedentes de convenios con las cárceles y centros de inserción social. Con una red de 58 centros asociados, una plantilla de 985 profesores y 1.023 administrativos, la UNED imparte 17 titulaciones superiores y programas de educación permanente y de postgrado, con atención a alumnos extranjeros de Europa, Guinea y el continente americano.