Cartagena recupera el último teatro de la España romana

El teatro romano de Cartagena, una de las grandes obras arquitectónicas de su época, con capacidad para 6.000 espectadores, será recuperado prácticamente en su totalidad. Oculto durante 17 siglos, los arqueólogos esperan sacarlo a la luz en tres años.El teatro de Cartagena era uno de los eslabones perdidos de la Hispania romana. Había indicios sobre su existencia, aunque la historiografía clásica, hasta tiempos muy recientes, se había fijado sobre todo en el anfiteatro romano de Cartagena, que data de la época de Escipión, y que se oculta debajo de la actual plaza de toros. Muy cerca de este anfiteatro, y al realizar unas catas arqueológicas rutinarias para construir un centro regional de artesanía, aparecieron, en noviembre de 1988 los primeros restos del monumental teatro.

El solar donde se produjo el hallazgo es la casa palacio de la Condesa de Peralta, unido a los restos de la catedral vieja (siglo XII). Desde entonces, y en sucesivas campañas, se han ido dibujando los perímetros del teatro. Los trabajos se han desarrollado hasta ahora condicionados por la escasez de recursos económicos y por las demoras en los procedimientos para expropiar y demoler las viejas casas de los alrededores. Ahora el equipo de arqueólogos ya dispone de una visión de conjunto de este teatro, que permitirá, gracias a un convenio entre las tres administraciones y Caja Murcia, disponer de 400 millones de pesetas con los que saldrá a la luz una de las grandes obras de la Hispania romana. El proyecto de recuperación del teatro romano y la catedral es de los arquitectos Pedro Sanmartín y Vicente Roig; el responsable de la parte arqueológica es Sebastián Ramallo.

La Cartago Nova, fundada por el caudillo cartaginés Asdrúbal, se asentaba sobre cinco colinas. Tras la conquista de la ciudad por las legiones romanas, después de la II Guerra Púnica, el enclave de Cartagena se convierte en un centro estratégico, militar, minero, comercial, administrativo y judicial. La ajetreada historia de la ciudad ha tenido oculta, hasta ahora, la muestra más monumental de su época romana. El conjunto ocupa unos 5.000 metros cuadrados, se orienta de espaldas al mar y frente a la ciudad. El proscaenium (plataforma donde se desarrollaba la representación) tiene una superficie de 450 metros cuadrados (el de Mérida es de 437, y el de Clunia, de 480). El plan de trabajo, que se inicia este año, prevé que las excavaciones y consolidación de las estructuras halladas finalicen en 1998.