Los parques nacionales reciben cada año una avalancha de siete millones de turistas

Casi siete millones de visitas recibieron los parques nacionales el año pasado, justo el doble que en 1989. Para hacer frente a esa avalancha de turistas de la naturaleza, a lo largo de este año se abren cinco nuevos centros de recepción. Este fin de semana, el ministro de Agricultura, Luis Atienza, ha inaugurado las, primeras instalaciones de este tipo de los parques nacionales de Timanfaya (Lanzarote) y La Caldera de Taburiente (La Palma), ambos en Canarias. Algunos de estos espacios, como Picos de Europa, Teide y Timanfaya, padecen una excesiva presión turística.

Teide (Tenerife) -el parque nacional más visitado de España, con dos millones y medio de entradas el pasado año- estrenará en marzo el nuevo centro de Cañada Blanca, en un ala del parador de Turismo. Antes de que termine el año, Doñana contará con su quinto centro, el de Fábrica de Nieve, en Sanlúcar de Barrameda. Y en el archipiélago de Cabrera acaba de abrir sus puertas el recinto del Celler.Con este empujón de aperturas, el número de centros de recepción de visitantes e interpretación de los parques -con exposiciones, folletos y material audiovisual- pasa de 14 a 19. Despegue que ha sido paralelo al aumento del presupuesto. En 1995, las inversiones en los cuatro parques canarios rondaron los 1.000 millones (Doñana se lleva él solo esa cantidad), destacando la subida del Teide hasta los 350 millones: El parque nacional del Teide se ampliará precisamente en 6.500 hectáreas, pasando de 13.500 a 20.000, según anunció el viernes su director (Véase EL PAÍS de ayer).

Para Rosa Pradas, autora junto a Joaquín Fernández del libro Los parques nacionales españoles. Una aproximación histórica, recién publicado, el exceso de turismo es un problema grave en dos de los cuatro parques nacionales canarios -Teide y Timanfaya-, "parques que fueron precisamente creados como gancho para los visitantes", dice Pradas. "Pueden morir sepultados por el éxito. En Timanfaya, por ejemplo, hay colas de hasta tres kilómetros de coches para llegar al aparcamiento. Manuel Durvan, director del Teide, ya ha adelantado que la ampliación en 6.500 hectáreas del parque permitirá crear itinerarios alternativos que alivien la presión turística. La concentración de excursionistas en rutas muy concretas es también el gran punto negro de Ordesa (Huesca) y Picos de Europa.

Estilo César Manrique

Luis Atienza, ministro de Agricultura, ha dedicado este fin de semana a evaluar la situación de los parques nacionales canarios y a inaugurar el centro de El Paso y el campamento de El Riachuelo, en el abrupto parque de La Caldera, y el de Mancha Blanca en el parque de líquenes y lava de Timanfaya.El centro de La Palma, de contundente estética de hormigón visto y líneas- geométricas, ha supuesto una inversión de 100 millones. La Caldera recibió el año pasado 220.000 visitas. Su director, Ángel Palomares, anunció el proyecto de otro centro en la entrada norte, en el Roque de los Muchachos, donde queda el observatorio astrofísico.

El centro de Timanfaya, con una arquitectura muy en la línea estética que marcó César Manrique para Lanzarote, ha costado 400 millones, y ha recibido ya tres premios nacionales de Arquitectura. Timanfaya, el segundo parque nacional más visitado, tras el Teide, con 1,4 millones, no contaba hasta ahora con instalaciones de este tipo.

Durante la visita del ministro Luis Atienza a Canarias, salió también a relucir la cada vez más encendida reclamación de los gobiernos autónomos por asumir la gestión de los parques naturales. Antonio González Vieitez, consejero canario de Política Territorial, insistió en que la competencia exclusiva de la gestión de estos espacios protegidos ha de ser autónoma, del Gobierno de Canarias, y la cogestión con la Administración central, decidida por una sentencia del Tribunal Constitucional del pasado verano convertirse sólo en un paso transitorio.

El ministro de Agricultura no está de acuerdo con ello y contestó al consejero canario que los parques nacionales deben formar una red estatal y tener unidad de gestión, "que les de fuerza, garantía, recursos. económicos y proyección internacional".