Uno de cada cuatro pacientes terminales de cáncer sufre dolores innecesarios

Uno de cada cuatro pacientes terminales de cáncer sufre innecesariamente. Los medios técnicos actuales son suficientes para paliar los dolores de la totalidad de estos enfermos, ya sea por administración de morfina y sus derivados (efectivos en el 80% de los casos) o mediante métodos físicos y quirúrgicos más complejos.La aplicación deficiente de estos tratamientos es consecuencia de la falta de sensibilidad en la administración y de la inadecuada formación de los propios médicos, según los especialistas reunidos esta semana en la Universidad Menéndez Pelayo de Santander.

"En los cinco años de la carrera de Medicina, sólo 10 ó 15 horas se dedican al problema del dolor", afirma José María Carceller, responsable de la unidad del dolor del hospital Marqués de Valdecilla de Cantabria, una de las más avanzadas de España. Cuando se habla de los opiáceos (sustancias relacionadas con la morfina) se hace más énfasis en sus peligros que en sus beneficios, y el resultado, según este experto, es que muchos médicos muestran una excesiva cautela ante el tratamiento con estos fármacos.

Según los expertos, las embarazadas son también víctimas de los extendidos prejuicios contra la analgesia durante el parto. Carceller señala que la anestesia epidural o endovenosa durante el parto, siempre a petición de la mujer embarazada, tiene efectos beneficiosos para la madre y el feto, al evitar los incrementos de catecolaminas debidos al estrés y la vasoconstricción provocada por el dolor.