La UE aplaza a junio la discusión sobre la mejora del transporte de animales

J. C. GONZÁLEZ Los ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE) no consiguieron ayer superar las tradicionales divisiones, entre los países del norte y del sur, para limitar la duración del transporte de los animales. La presidencia rotativa francesa -presionada por los países nórdicos- volverá a intentar alcanzar un consenso entre los Quince para desbloquear la directiva sobre el bienestar de los animales, aprovechando las negociaciones ministeriales sobre los precios agrícolas que se celebrarán el 19 de junio en Luxemburgo.

Como viene siendo tradicional- en las reuniones de los ministros de Agricultura de la UE, unos 300 activistas defensores de los derechos de los animales protestaron ante la nueva sede del Consejo de Ministros para exigir la prohibición total del transporte de reses vivas. Al grito de "vergüenza, vergüenza deberíais tener", los manifestantes increparon a los 15 ministros que, desde hace 22 meses, no consiguen ponerse de acuerdo sobre unas normas mínimas para el conjunto de la UE con el fin de limitar la duración del transporte y mejorar el bienestar de los animales que viajan de los países del norte a los mataderos de los Estados miembros del sur, principalmente Italia.

La ministra sueca de Agricultura, Margareta Winberg, presentó ayer a sus homólogos comunitarios un camión especialmente acondicionado para el transporte de reses vivas. El semirremolque, equipado con cámaras de vídeo para que el chófer pueda vigilar las reses, fue visitado por los ministros británico, alemán, irlandés, holandés y danés. Con un coste de 1,3 millones de coronas suecas (unos 22,1 millones de pesetas), el vehículo puede transportar en óptimas condiciones unos 100 cerdos o 16 vacas.

Los ministros de los citados Estados miembros, presionados por sus opiniones públicas, intentan que la presidencia francesa consiga un acuerdo antes de julio, fecha en la que España toma las riendas de la Unión Europea. Los protectores del bienestar de los animales dudan de que la próxima presidencia, al ser un país del sur, convierta este tema en una prioridad del segundo semestre del año.

Propuesta razonable

Sin embargo, fuentes de la delegación española califican la actual propuesta de compromiso de la presidencia como "una base razonable de discusión". España es uno de los países del sur con menos intereses en esta discusión al ser marginal el comercio exterior de reses vivas.

La propuesta de compromiso establece un periodo de descanso de dos horas tras ocho horas de viaje. Tras este periodo de recreo, las reses podrían volver a viajar durante otras siete horas, a las que sucederían 12 horas obligatorias de descanso. Italia, Grecia y Portugal -importadores netos de reses vivas- se oponen tajantemente a aceptar unanorma comunitaria que dificultaría la importación y provocaría el traslado de instalaciones de engorde -actividad más rentable que la mera cría del ganado- a los países del norte de la UE. Para el ganado porcino se prevé un régimen excepcional al establecer una duración máxima del viaje de 50 horas, con una interrupción de dos horas.