Nuevas estrategias en vacunas para evitar que el infectado, de sida enfermo

El fracaso hace un año de los modelos de vacunas- desarrolladas contra el sida no ha desanimado a los investigadores. Son muchos los que empiezan a asumir que la lucha contra este virus consiste en controlarlo dormido dentro del organismo, de forma que sólo produzca infecciones puntuales, como sucede, por ejemplo, con el herpes. En ello consisten las nuevas estrategias de inmunización en estudio, cuyos primeros resultados han mostrado ser capaces de mantener a un infectado sin que desarrolle la enfermedad.

, Los diseños tradicionales de vacunas contra el sida se han basado en el uso de los antígenos virales de cubierta (Gp120). Al menos medía docena de laboratorios estadounidenses tratan de conseguir una inmunidad combinada, utilizando éstos más otras subunidades antigénicas del virus más estables. El nivel de anticuerpos- neutralizantes no ha variado pero sí la carga viral en el organismo infectado que ha disminuido hasta en un 50%. El fenómeno buscado es reproducir la situación de los infectados de larga duración. Es decir, aquellas personas cuyo sistema inmunológico mantiene a raya al virus sin desarrollar síntomas hasta en 15 años.Esta experiencia que aún se desarrolla en macacos, se lleva a cabo por un equipo de inmunólogos en Seatle (EE UU) y fue presentada por su director, Hu Shiu-Lok, en los II Encuentros de Segovia sobre la Vanguardia Científica y Clínica. "Intentamos averiguar los mecanismos realmente importantes para la inmunidad. Y sabemos hoy que se salen de la Gpl20", explica.

Hasta ahora los experimentos en simios y en condiciones ideales de laboratorio han fracasado en humanos. Hu ShiuLok es consciente. "No se pueden extrapolar directamente. Nuevamente estamos intentado comprobar un concepto, comprender principios que pueden ser aplicados a un modelo de vacuna contra el VIH". El investigador afirma con esperanza: "Lo cierto es que hemos probado que se puede detener la infección".

Mucho más avanzada, ya en fase de experimentación en humanos, se encuentra otra estrategia que utiliza el virus completo una vez desprovisto de su cubierta y neutralizado con quimioterapia.

Lo que se ha conseguido en fases previas es precisamente mantener a los infectados sanos., Varios hospitales participarán en nuevos ensayos. Entre ellos, algunos españoles, como el proyecto que dirige el inmunólogo Eduardo Fernández Cruz.