El Hombre de Orce acaba su "travesía del desierto", dice su descubridor

A los 10 años del descubrimiento de los restos fósiles de Venta Micena (Granada), el hombre de Orce el más sonado -y Polémico: se dijo que era un équido- hallazgo de la paleontología española, -"ha concluido su travesía del desierto", según su descubridor Josep Gibert. "Quien lea bien los datos lo tiene difcil para negar la humanidad de los restos" afirma. Gibert, que estos días presenta en varios lugares de España (ayer lo hizo en la Universidad Autónoma de Barcelona) un voluminoso libro que resume los trabajos de su equipo y presenta nuevas aportaciones, ha conseguido un aliado de excepción: el prestigioso paleontólogo francés Yves Coppens.

Para Gibert "a partir de ahora puede haber polémica, pero siempre centrada en la ciencia y ya no en la descalificación y la vehemencia".Josep Gibert ha envejecido notablemente en los últimos años y su aspecto es hoy el de un venerable buscador de fósiles victoriano. La travesía del desierto (que lo ha sido tanto para su fósil como para él) ha dejado, sin embargo, huellas: un eczema nervioso en la mano derecha y una especial susceptibilidad hacia cualquier agravio. Ayer, un puñado de personas, apenas una veintena, acudieron a la presentación (en el marco de un pequeño ciclo técnico sobre las investígaciones) de la monografía Presencia humana en el Pleistoceno inferior de Granada y Murcia (Proyecto Orce-Cueva Victoria, 1988-1992) . Y eso que Gibert contaba con el reclamo de Yves Coppens, que presentó el libro -es autor del prólogo del mismo-, y dio una conferencia.

Basándose en los datos Gibert subrayó la "demoledora evidencia" de la humanidad de siete fragmentos óseos hallados en las excavaciones (3 en Orce y 4 en Cueva Victoria), entre ellos el famoso trozo de cráneo.

También aventuró que los fósiles, "de entre 1 Y 2 millones de años de antigüedad", pertenecerían, de acuerdo con las nuevas teorías que proponen nuevos tipos de primeros hombres (hasta hace relativamente poco homo habilis era la única denominación de los seres entre los australopitecos y el homo erectus -segundo hombre-), al homo rudolfensis. Gibert dijo que Coppens esta de acuerdo en esta hipótesis.

Coppens apoya a Gibert pero es enormemente cauto en sus palabras. Interrogado sobre la humanidad de los restos de Orce, dijo que existe una "fuerte probabilidad" de ello. Aunque matizó: "No es incuestionable". Y añadió: "Las piezas son discutibles; no hay piezas definitivas"; y "es cierto que no hay consenso internacional". Dicho todo ello, agregó: "También es evidente que yo estoy aquí y firmo el prólogo del libro".