Autorizado para el consumo en EE UU un producto de ingeniería genética

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados unidos ha aprobado la utilización de una enzima que servirá para la industria láctea y que será el primer producto para consumo humano producido mediante técnicas de ingeniería genética.

La decisión, que ha sido calificada de histórica por los expertos, fue tomada el viernes último, tras un estudio de 28 meses llevado a cabo por las autoridades sanitarias de EE UU. La FDA explicó que esta enzima, no presenta riesgos para la salud y es útil en el desarrollo de la Industria láctea.Este nuevo tipo de cuajina (fermento que existe principalmente en la mucosa del estómago de los mamíferos en el período de lactancia y que sirve para coagular la caseína de la leche) es una sustancla obtenida mediante ingenicria genética, pero que cumple las mismas funciones que la enzima o fermento natural obtenido del estómago de las vacas.

La nueva enzima es producida por unas bacterias llamadas Escherichia coli, que son alteradas mediante la implantación del gen de la vaca que lleva el código de la producción del cuajo.

El fabricante del producto, la compañía Pfizer, con sede en Nueva York, cultiva las bacterias recombinantes en grandes depósitos de fermentación del mismo modo que se producen hoy en día muchos productos químicos y farmacéuticos. El producto resultante, es entonces purificado y utilizado en la primera fase de la producción lechera. Treinta gramos de la sustancia pueden convertir casi 200 litros de leche en cuajo y suero.En coinparación con el cuajo tradicional, el obtenido mediante ingeniería genética es más puro.

Representantes de la industria láctea de EE UU, que invierte anualmente 100 millones de dólares en cuajo, se mostraron contentos con la aprobación del producto, ya que la forma natu ral de la enzima ha registrado una notable subida de precio en el mercado estadounidense.