Utilidad de la genética para pronosticar el futuro de los enfermos tumorales

ENVIADA ESPECIALLos oncogenes, materiales genéticos vinculados a la aparición de cáncer, pueden servir como pronóstico de la evolución de los enfermos tumorales, según la exposición de un cientírico soviético, Fjodor Kisseljov, en la primera sesión del V Simposio Internacional sobre Investigación del Cáncer y SIDA, inaugurado ayer en Venecia.

Kisseljov, miembro del Instituto de Carcinogénesis del Centro de Investigación del Cáncer de Moscú (Unión Soviética), presentó ante un grupo de más de 40 expertos de 11 países, los resultados de sus trabajos con pacientes afectados de cáncer de estómago, de piel yde ovarios.En un grupo reducido de enfermos operados de cáncer de estómago, se analizó posteriormente la presencia de un oncogen, el denominado C-MYC.

Los pacientes en los que se halló funcionando dicho oncogen murieron en un plazo de dos años con recurrencias del tumor o nuevos focos del mismo en otros lugares del organismo (metástasis).

Sin embargo, en el grupo en que no se encontró actividad del oncogen C-MYC -relacionado, como el resto de los oncogenes, con la aparición de tumores malignos- no se observaron recaídas de la enfermedad ni metástasis en un período de tiempo entre dos años y medio y cinco años tras la operación en que fue extirpado el tumor. Los resultados fueron similares en el grupo de personas que padecían de melanoma, un tipo de tumor maligno de piel.

James B. Wyngaarden, director de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de Estados Unidos, recordó ayer durante el acto inaugural del simposio que dicha reunión científica es el primer encuentro de alto nivel que se celebra bajo el lema de Europa contra el Cáncer, dentro del año europeo de información sobre esta enfermedad.

Un cáncer en la vida

El presidente de la Asociación Francesa para la Investigación del Cáncer, Jacques Crozemarie, señaló la urgencia en incrementar los esfuerzos contra la enfermedad tumoral. "Si no realizamos nuevos avances en investigación, en el año 2000 -y eso es mañana- un europeo de cada tres padecerá de cáncer en algún momento de su vida", dijo. "Estimaciones recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indican que cada año aparecen siete millones de nuevos casos de cáncer", añadió.En el primer apartado, Takis Papas, investigador del laboratorio de oncología molecular del Instituto Nacional del Cáncer de Betheseda (Estados Unidos), señaló que el estudio de los oncogenes y sus correspondientes productos proteícos puede ayudar a predecir qué personas desarrollarán un tumor maligno antes de que las células normales se transformen en cancerosas.