Pronto seremos 6.000 millones de seres humanos

"¿Durante cuánto tiempo más podremos reemplazar la producción de la tierra mediante la energía?", se preguntó Lester Brown, director del Worldwatch Iristitute, organismo de las Naciones Unidas dedicado al seguimiento de la evolución de la población en relación con el crecimiento económico. La reflexión fue hecha por Brown durante las jornadas informativas sobre la población mundial, tras ofrecer el dato de que durante el periodo de 1979 a 1983 el aumento demográfico absorbió por primera vez el incremento de la producción cerealista. En el periodo citado, la producción mundial de cereales por persona se situó por debajo de cero, concretamente en un -0.7, mientras que en la etapa 1973-79 fue del 0.1 y en el periodo 1950-73 del 1.2.Las previsiones de las Naciones Unidas sobre el crecimiento de la producción mundial de alimentos indican que el excedente de población en relación con los recursos internos, será en el año 2000 de 441 millones de habitantes pertenecientes a 65 países en desarrollo, según los cálculos más pesimistas, y de 47 millones de personas de 19 países, en la hipótesis más optimista. Para Lester Brown, director del Worldwatch Institute, organismo de la ONU dedicado al seguimiento de la evolución de la población en relación con el crecimiento- económico, de 1979 a 1983 el aumento demográfico ha absorbido por primera vez el incremento de la producción cerealista.

La tasa mundial de producción de cereales en el periodo 1950-73 fue de un 3.1, mientras que la del incremento de la población fue del 1.9; la consecuencia fue que la producción de cereales por persona fue en dicha etapa de 1.2. En el periodo 1973-79, la tasa de producción de cereales decreció al 1.9, mientras que la población mundial aumentó al 1.8, por lo que la producción de cereales por persona casi se equilibró: fue del 0.1. El vuelco de la situación se produjo en el periodo 1979-83, en el que la tasa de producción de cereales fue de 1.0, mientras que la población mundial creció en un 1.7. Por primera vez, la producción de cereales por persona fue negativa: -0.7.

Para suplir la falta de produccion procedente de la tierra, sintetizada por Lester Brown en la escasez de cereales, los Estados recurren a otras fuentes energéticas, fundamentalmente el petróleo. Pero este procedimiento puede gravar duramente las economías nacionales, ya que, como queda reflejado en el cuadro citado, el precio de un barril de petróleo se ha multiplicado por 15 en 10 años: en 1973 era de dos dólares, aumentó a 12 en 1979 y alcanzó los 31 dólares en 1983.

Brown destacó el ejemplo de China, que fue capaz en los año setenta de establecer un máximo familiar de dos hijos, que ahora ha reducido a uno. "Los chinos han tenido el valor de mirar hacia el fu turo y pensar en el paro, el abaste cimiento de agua y el nivel de vida sopesar las variantes posibles y llegar a la única solución sensata" afirmó.

Gobiernos y control de natalidad

El secretario general de la Con ferencia Internacional de Pobla ción de 1984 y director ejecutivo del Fondo de las Naciones Unidas para Actividades en Materia de Población (FNUAP), Rafael M. Salas, estima muy necesario, diez años después de la Conferencia de Bucarest de 1974, evaluar los resultados del Plan de Acción Mundial sobre Población que allí se estableció y debatir nuevas metas, teniendo en cuenta las novedades que se han producido en esta materia, entre otras, la mayor interrelación entre los facto res demográficos básicos y los socioeconómicos, que ha conducido a los Gobiernos a intervenir activamente en el control de la fecundidad.Según Salas, el 8% de los Gobiernos de los paises en desarrollo quiere disminuir la natalidad, mientras que el 3% desea incrementarla. El problema proviene de la indiferencia del resto de los paises, en los que falta sensibilidad sobre estos problemas, por fallos en la necesaria solidaridad de las naciones desarrolladas con las subdesarrolladas y también por la escasa sensibilidad de la actual generación respecto a las siguientes, ya que el agravamiento de la inflación demográfica lo padecerán más nuestros hijos o nietos que nosotros, sobre todo en los paises desarrollados.

Para Salas, mientras que en Bucarest el debate fue más ideológico y conceptual, la Conferencia Internacional de México deberá obtener fines operativos y tratar de ofrecer soluciones prácticas a los problemas poblacionales. El nivel deseado por la ONU para la representación de los paises en dicha conferencia es el ministerial, a fin de que los acuerdos puedan encontrar cauces eficaces para su puesta en práctica. Por lo demás, la ONU aplicará a la conferencia de México la austeridad propia del tema objeto de la misma. De los 3,7 millones de dólares que importó la conferencia de Bucarest de 1974, se pasará a 2,3 millones para la de 1984, y la duración de casi 20 días se reducirá a menos de la mitad.

La intervención de los Gobiernos en los temas de planificación familiar y control de la natalidad fue planteada en las jornadas informativas celebradas a finales de enero, teniendo en cuenta que, como dijo Salas, "la ONU no puede apoyar la fuerza" y que el procedimiento a utilizar para complementar la planificación es la persuasión, a través de la educación y de los medios de comunicación social.

Otro problema planteado es el de la compatibilidad de los planes de control de la natalidad con religiones como la católica, budista y musulmana. Salas señaló que mientras casi todas las religiones están en contra del aborto, la posición es más matizada respecto a la planificación familiar, aceptada en términos generales por el Corán, excepto en lo referente a la esterilización. Los paises islámicos aceptan, por su parte, la interrupción del coito y los budistas no oponen objeciones esenciales al control de la natalidad.

En cuanto al cristianismo, el director ejecutivo del FNUAP resaltó que esta religión acepta la fijación de la dimensión de la familia y el concepto de paternidad responsable, si bien la Iglesia católica sólo se opone a algunos medios para conseguir dicha dimensión. Salas recordó que en Latinoamérica, con un 80% de católicos, la planificación familiar es asumida como un medio aceptable.

El representante del periódico polaco Zycie Warszawy, Karol Szyndzielorz, señaló que su diario quiso contribuir a la liberalización polaca apoyando la legalización del aborto, lo cual suscitó que la Iglesia atacara al periódico, pero finalmente se logró que fuera aprobado por el Parlamento.

Rahul Singh, director de The Indian Express, de Bombay, aportó la experiencia de su país, la India, cuya población no ha llegado a duplicarse desde 1947 -400 millones de habitantes en ese año y 700 millones hoy-, mientras que la producción se ha triplicado. Resaltó que, a pesar de la resistencia de la minoría católica a la planificación familiar, el 90% de las parejas indias se han sometido a procedimientos de esterilización, mientras que en un país como Bangladesh sólo lo ha hecho el 10%, a pesar de procedimientos tales como los utilizados por el Gobierno de este país -según reconoció el propio embajador, Farooq Sobhan-, en donde las esterilizaciones femeninas o las vasectomías se cambian por un transistor o por 200 rupias.

China y la India, dos modelos

El director de The Indian Express recordó que en la India se trata de hacer "lo de China, pero de una forma dernocrática". Aseguró que en su país no se puede imponer a las familias un máximo de dos hijos, cuando la propia seguridad de las parejas para la vejez depende del exceso de hijos, si son varones, por lo que uno de los procedimientos en estudio para reducir la natalidad es promover pensiones para las mujeres con varias hijas, a fin de evitar que continuen procreando "a la búsqueda de hijos varones". Igualmente, el enviado especial de Le Soleil, de Senegal, Bara Diotif, invocó los problemas éticos que plantea la reducción de la natalidad en su país, donde el niño es considerado como un bien casi religioso, por lo que la transmisión del mensaje del peligro demográfico es un problema pedagógico mucho más arduo que en otros países.En lo que no hay dudas es en que el descenso poblacional de China no tiene precedentes, según resaltó L.Tabah, vicesecretario general de la Conferencia de México. Señaló que la disminución de la tasa de crecimiento de 2,5% a 2,4% en 10 años, ha contribuido poderosamente, dado el volumen de la población China, a que la tasa mundial descienda del 2% al 1,7%. A las críticas del enviado especial del Christian Science Monitor, David Anable, quien denunció las medidas de coerción en China, Tabalí contestó destacando el éxito obtenido por una política rigurosa no discutida por los chinos y adoptada porque tienen problemas de población.

Las medidas impuestas a los chinos fue eludida con el pretexto de que se trataba de una "pregunta política". Para la ONU lo importante son los resultados. De ahí que tanto China, que ha utilizado procedimientos políticos discutibles, como la India, que se ha comportado con más escrupulosidad democrática, han obtenido en 1983 el primer premio de población de las Naciones Unidas, único creado por esta organización en sus 40 años de existencia "para la contribución más destacada al aumento de la conciencia de los problemas de población o a su solución". Para la ONU, China y la India "constituyen un ejemplo de planificación que ha permitido un suministro de alimentos superior al crecimiento demográfico.