Fuertes pérdidas en la cosecha de aceituna

A pesar de las venturosas lluvias de noviembre, la cosecha de aceituna en este año será inferior en más de 300.000 toneladas a la media del último quinquenio. Esto supone una reducción de 12.000 millones de pesetas de ingresos y la pérdida de unos cuatro millones de jornales. Aún así, la cosecha de 1983-1984 no puede considerarse como desastrosa, sobre todo si se consigue borrar el espejismo de la anterior campaña, que fue excepcionalmente rica. Por estos días comienza de lleno la recolección, y todo Jaén, mirando de reojo al cielo, centra todos sus sentidos alrededor del olivo.Jaén cuenta con unas 463.000 hectáreas de olivar, lo que significa un tercio de la superficie total de la provincia, y dos tercios de la superficie cultivada. La economía de cualquier trabajador depende, directa o indirectamente, de la calidad de la cosecha.

El año pasado la cosecha supuso un auténtico récord, con 1.219.00 0 toneladas métricas de aceituna. Las lluvias fueron escasas, pero vinieron en los momentos justos. Este- año la cosecha descenderá a 542.000 toneladas métricas. En junio una ola de calor empezó por dañar el fruto, 7 ya. en agosto las tormentas de granizo acabaron con él, perfilando una cosecha "mala, aunque no desastrosa", en palabras de José María Orozco, delegado del Ministerio de Agricultura. Las lluvias de noviembre no han hecho más que evitar el desastre.

La máquina no está demasiado implantada en el olivar, incluso el laboreo es mecanizable sin dificultad tan sólo en el 45% de las plantaciones, debido a la difícil orografía del terreno. 'Por tanto, la labor del olivo requiere mucha mano de obra. En una cosecha media se calcula que se dan en la provincia unos 10 millones de jornales, que este, año se reducirán ' aproximadamente, a seis millones, lo que significa una pérdida de más de 4.000 millones de pesetas para el bolsillo de los jornaleros jiennenses y para aquellos agricultores de pocos recursos económicos que, una vez finalizada la labor en sus tierras, se emplean en las de los grandes propietarios. En la provincia de Jaén hay unas 300 fincas grandes y 60.000 pequeños propietarios. Algunos de éstos aseguran que, en contra de lo que han hecho otros años, en éste no contratarán a nadie "porque si pagamos jornales nos cuesta dinero la aceituna, y además, para lo que hay, con la familia tenemos bastante".

En consecuencia, la producción de aceite también se verá reducida en más de la mitad con respecto a 1982-1983. - Sin embargo, el comercio de aceite está asegurado, da das las proporciones de la anterior campaña, que originaron importantes excedentes.