El poeta griego Odysseus Elytis, Nobel de Literatura

Odysseus Elytis, un griego de 68 años, fue galardonado por la Academia Sueca con el Premio Nobel de Literatura correspondiente a 1979. La decisión, si bien sorprendente, por tratarse de un autor cuya obra no ha trascendido al gran público de Europa occidental, no lo fue tanto, ya que la televisión sueca había adelantado la noche anterior el nombre de Elytis (cuyo verdadero apellido es Alepoudelis) como posible ganador del premio, que está dotado con una asignación de 200.000 dólares (algo más de trece millonesde pesetas).

La Academia fundamentó su decisión en los valores de «su poesía, que arranca del fondo de la tradición griega y describe con sensualidad pujante e inteligencia lúcida la lucha del hombre moderno por la libertad creadora».La obra más importante del poeta -por la que ha sido premiado- es Axion esti, en la que, según palabras del autor, «busca salvaguardar la integridad moral y la dureza absolutamente indispensable de quien se opone a los peligros de la violencia y la miseria». Se la considera un drama lírico en el que pueden reconocerse resonancias de Hesiodo, la Biblia y los signos religiosos de la Iglesia ortodoxa griega.

Refiriéndose a su obra, el poeta ha dicho: «Yo no hablo de mí, sino de todos aquellos que sienten como yo, pero que no tienen tanta candidez para reconocerlo. Yo considero a la poesía como una fuente de inocencia, plena de fuerza revolucionaria. Mi misión es dirigir esas fuerzas contra un universo que mi conciencia no puede aceptar, buscando situarlo más en armonía con mis sueños. Hago alusión a un tipo de magia contemporánea cuyo mecanismo lleva al descubrimiento mismo de nuestra propia realidad.»

Al conocer la decisión de la Academia Sueca, Elytis, visiblemente conmovido, recibió a los periodistas en su casa de Atenas. «Espero», dijo en una breve conversación, «que esta decisión de la Academia Sueca ha querido honrar a través mío a toda la poesía griega. En mi nombre y en el de mi país, deseo dar las gracias y, al mismo tiempo, llamar la atención del mundo hacia una tradición que se ha venido desarrollando desde Homero y que abarca a toda la civilización occidental.»Elytis nació en la isla de Creta en 1911, poco antes de que fuera libe rada de la ocupación turca. Su familia se trasladó a Atenas cuando él tenía tres años y posteriormente estudió jurisprudencia y ciencia políticas en la universidad de la capital griega. Residió varios años en París, donde realizó estudios de filología. En 1971 visitó Estados Unidos y actualmente reside en Atenas.

Elytis comenzó a trabajar en Axion esti en 1948 y fue publicada en 1959.

Una figura vastamente conocida en el mundo musical contemporáneo, Mikis Teodorakis, está asociada al nombre del poeta, al haber llevado al pentagrama dicha obra. De ésta ha dicho el músico que está basada en la tradición folklófica griega y que la considera como «una biblia del pueblo griego».