Zuckerberg assumeix l’error en la fuga de dades i adverteix del perill de Rússia

El fundador i màxim responsable de Facebook, Mark Zuckerberg, va testificar dimarts per primera vegada davant del Congrés dels Estats Units per donar explicacions per l'escàndol de la fuga massiva de dades de Cambridge Analytica, un conflicte que se suma a la difusió de propaganda russa en les eleccions del 2016. “No vam fer prou", va dir en la seva compareixença, que va durar cinc hores. "Va ser el meu error i ho sento”, va recalcar. També va fer una advertència als legisladors: “Hi ha gent a Rússia que treballa per intentar explotar els nostres sistemes. Això és una cursa d'armament”. I va admetre que "val la pena" discutir si cal nova regulació de protecció de dades.

Fins ara, l'empresari no havia comparegut mai al Capitoli. L'estrella de Silicon Valley, un multimilionari acostumat a dur samarretes de màniga curta, sempre havia delegat als seus subordinats la tasca d'oferir explicacions als legisladors a les Cambres, però aquests dies es passeja per Washington amb americana, corbata i cara de circumstàncies. Zuckerberg va donar davant els legisladors una nova dimensió a la tasca que afronten les xarxes socials i la societat en general: “La naturalesa d'aquests atacs és que hi ha gent a Rússia que treballa per intentar explotar els nostres sistemes i altres sistemes d'internet, de manera que això és una carrera d'armament, hem d'invertir a millorar en això”, va afirmar.

L'empresari es va trobar amb uns legisladors durs, republicans i demòcrates, que el van qüestionar per tot el que havia passat, així com per la fiabilitat de les seves explicacions. La premsa americana ha recopilat aquests dies les múltiples disculpes que Zuckerberg ha expressat en 14 anys de carrera, des que va inventar la xarxa a Harvard. Una pregunta del republicà John Thune va resumir bé la inquietud general que es respira a la Cambra: “Després de deu anys dient que podien haver-ho fet millor, què hi ha de diferent en la disculpa d'avui?”, va inquirir. Zuckerberg va insistir en l'aprenentatge dels errors. “No espero que res del que digui aquí canviï la seva visió”, va dir l'empresari, però “confio que els canvis es vegin i es valorin d'ara endavant”.

“Va ser error meu i ho sento”

El detonant de l'audiència d'aquest dimarts és el cas de Cambridge Analytica, la consultora que va tenir accés a les dades de 87 milions d'usuaris de Facebook sense que ells ho sabessin. El botí informatiu va servir a l'equip de Donald Trump per segmentar els votants en la seva cursa cap a la Casa Blanca i també va ser explotat per les plataformes partidàries del Brexit al Regne Unit. A més, segons l'empresa, els perfils de la majoria de la seva ingent comunitat de membres —2.200 milions— eren vulnerables a atacs d'aquest tipus.

“No vam fer prou” per evitar un ús nociu de les dades, va admetre Zuckerberg a l'inici de la seva compareixença, un mea culpa que va estendre a “les notícies falses, la ingerència estrangera en les eleccions i els discursos de l'odi”. “Va ser error meu i ho sento”, va insistir.

Perquè, encara que l'escàndol de Cambridge Analytica hagi provocat la compareixença d'aquest dimarts, Facebook i altres grans tecnològiques, com Twitter o Google, fa més d'un any que són al centre del debat a Washington. Les eleccions presidencials de novembre del 2016 van posar sobre la taula l'ús pervers de les xarxes socials per difondre informacions falses, fomentar la divisió i —en el cas de la trama russa— intentar afavorir la victòria electoral de Trump. A l'octubre Facebook va admetre que la propaganda russa havia aconseguit fins a 126 milions d'usuaris entre el gener del 2015 i l'agost del 2017. Aquest dimarts Zuckerberg va confirmar als legisladors que la companyia està col·laborant en la investigació sobre la ingerència del Kremlin que està duent a terme el fiscal especial, Robert S. Mueller.

Les accions es disparen després del discurs

L'interrogatori, que va començar sobre dos quarts de tres de la tarda (hora de Washington) es va allargar fins passades les set. Davant de les seves explicacions al Congrés dels EUA, que prosseguiran avui davant d'un altre comitè, Zuckerberg ha rebutjat acudir al Parlament britànic per donar explicacions, un fet que ha molestat als legisladors de Regne Unit.

La companyia es troba immersa en una gran crisi de reputació. Les accions han caigut un 14% a la borsa en les últimes tres setmanes, la campanya #deletefacebook causa enrenou —al marge dels efectes reals— i alguns analistes creuen que la xarxa pot ser objecte de multes milionàries. Aquest dimarts, no obstant això, la intervenció de Zuckerberg va convèncer els inversors i Facebook va registrar el principal guany en un dia (4,5%) des de l'abril del 2016.

El jove empresari va transmetre tranquil·litat al mercat en recalcar que no planeja canvis en el seu model de negoci, basat en la publicitat, de manera que la informació dels usuaris és essencial. També va recalcar que estan desenvolupant noves eines per identificar millor els comptes falsos i automatitzats. I, preguntat per la qüestió, va afirmar que "valdria la pena" discutir si cal una nova regulació per a la protecció de dades, tot i que va advertir de les diferències amb Europa, que aplicarà a partir del maig una nova norma comuna. Les pors d'una regulació més estricta que perjudiqui el negoci de l'empresa es van dissipar a Wall Street.