Una fuga de dades de Facebook causa una tempesta política mundial

Facebook es troba immersa en una tempesta política global per la fuga de dades de 50 milions d'usuaris nord-americans, que suposadament va aprofitar la consultora Cambridge Analytics per afinar amb perfils psicològics les estratègies d'atracció de vot de la campanya de Donald Trump el 2016. Polítics dels EUA i el Regne Unit, on Facebook és investigada pel seu possible paper en la campanya a favor del Brexit, han reclamat que Mark Zuckerberg doni explicacions.

Després que dissabte saltés l'escàndol arran de les revelacions de The New York Times i The Observer, la senadora demòcrata Amy Klobuchar ha exigit que Zuckerberg, el president de la principal xarxa social del món, testifiqui davant del Comitè Judicial del Senat dels Estats Units per l'explotació de dades dels seus usuaris a fi de dissenyar eines de “publicitat política” i de “manipulació dels votants”.

Adam Schiff, principal representant demòcrata al Comitè d'Intel·ligència del Congrés, es va preguntar quines dades dels ciutadans afectats va arribar a conèixer la consultora i va proposar que s'obri una investigació a fons sobre el cas. Dissabte, la fiscal general de Massachusetts, Maura Healey, va anunciar l'inici de la primera investigació formal.

Facebook nega rotundament que hi tingui cap responsabilitat. Cambridge Analytica va recopilar el 2014 abundant informació de manera indirecta a través d'un investigador de la Universitat de Cambridge, el psicòleg russoamericà Alexandr Kogan, que havia rebut permís de la xarxa social per recollir dades dels seus usuaris per a finalitats acadèmiques, però no polítiques. Facebook va descobrir fa tres anys el desviament de dades, però fins divendres no va suspendre els comptes de Cambridge Analytica i de Kogan i es va comprometre a assegurar-se que la companyia no seguís conservant la informació personal que va acumular, com ara identitats, localitzacions i els m'agrada dels usuaris.

L'empresa, fundada als EUA per figures clau en la campanya de Trump, com Steve Bannon o el mecenes Robert Mercer, però de matriu britànica, està sent investigada al Regne Unit en el marc de la suposada interferència de l'espionatge rus en la campanya a favor de la sortida del país de la Unió Europea.

Un portaveu de la primera ministra britànica, Theresa May, va precisar dilluns que una agència del Govern ha obert una investigació sobre aquest escàndol de filtracions amb finalitats polítiques, amb branques entrellaçades als Estats Units i el Regne Unit, i va qualificar l'assumpte com a “altament preocupant”. El president del comitè d'assumptes digitals de la Cambra dels Comuns, Damian Collins, va avançar que citarà a declarar Zuckerberg i el director de Cambridge Analytica, el britànic Alexander Nix. “Algú n'ha d'assumir la responsabilitat. És moment que Zuckerberg deixi d'amagar-se darrere de la seva pàgina de Facebook”, va afegir.

Per la seva banda, la comissària europea de Justícia, Vera Jourová, va anunciar que demanarà aclariments a Facebook sobre aquest tema. Jourová tenia previst arribar ahir a Washington per abordar qüestions de protecció de dades amb el secretari de Comerç nord-americà, Wilbur Ross. Encara que la seva agenda oficial no incloïa en principi cap reunió relacionada amb l'ús fraudulent de la informació dels usuaris, la qüestió sobrevolarà, sens dubte, la visita.

“Horrible si es confirma. Les dades personals de 50 milions d'usuaris de Facebook podrien haver estat mal gestionades i utilitzades amb finalitats polítiques d'una manera tan senzilla! No volem això a la UE”, va criticar Jourová en un missatge que va escriure al seu compte de Twitter.

La Comissió Europea, que aquesta mateixa setmana presentarà un impost digital que afectarà, entre altres empreses, la xarxa social de Zuckerberg, va insistir que les companyies han d'assumir la responsabilitat del tractament correcte de les dades personals.

Els representants de Facebook també hauran de respondre a les preguntes dels eurodiputats. El Parlament Europeu, la institució comunitària de caràcter més polític, va assegurar ahir que investigarà el cas. “L'ús indegut de dades d'usuaris de Facebook és una violació inacceptable del dret a la privadesa dels ciutadans”, va lamentar el president de l'Eurocambra, Antonio Tajani.

Caiguda a Wall Street

Facebook es va clavar dilluns una bona trompada a la borsa després que durant el cap de setmana es destapés l'escàndol de la fuga de dades i va caure més d'un 7% en la sessió de Wall Street. La caiguda s'explica per la por dels inversors al fet que Facebook perdi usuaris i que els països més influents aprovin polítiques més rigoroses per protegir la privadesa dels consumidors.

Aquesta ha estat la caiguda més contundent des del 2012 i els analistes estimen que ha suposat una pèrdua d'uns 32.000 milions d'euros. El cop a la xarxa social que dirigeix Mark Zuckerberg va causar un efecte en cadena en l'activitat borsària, amb pèrdues de les grans companyies tecnològiques, com Amazon, Alphabet o Netflix.

Els sectors de la borsa de Nova York es trobaven tots en terreny negatiu, amb el de tecnologia al capdavant, amb una baixada de 2,74%, seguit per l'energia (1,84%) i les matèries primeres (1,72%).