La Comisión "lamenta" tener que volver a retrasar la decisión sobre las patentes

La Comisión Europea ha lamentado que los Veinticinco Estados miembros hayan sido, otra vez, incapaces de decidir sobre la controvertida directiva de patentes de software, después de conocerse que la presidencia luxemburguesa ha decidido no incluir su aprobación formal en el orden del día del Ecofin del 17 de febrero. El portavoz de la presidencia ha declinado explicar los motivos de este nuevo retraso al tratarse de un asunto "muy espinoso".

"La Comisión lamenta profundamente que la directiva de patentes de software no está en la agenda del Consejo del 17 de febrero teniendo en cuenta que las últimas objeciones a la adopción del texto parecen haberse retirado", ha declarado el portavoz de Mercado Interior, Oliver Drewes, en referencia al cambio de postura de Polonia, que ha levantado su oposición a la norma.

La presidencia luxemburguesa ha confirmado su decisión de no incluir la patente del software en el Ecofin del 17 de febrero aunque no quiso explicar los motivos al tratarse de un tema "muy espinoso" y se ha limitado a señalar que continua realizando "consultas" con algunos Estados miembros cuya identidad tampoco ha revelado.

El comisario de Mercado Interior, Charlie McCreevy, está dispuesto a encontrar "soluciones" pero sólo puede hacerlo "una vez que las otras instituciones, y especialmente el Consejo, hayan avanzado y hayan hecho su trabajo", ha insistido su portavoz.

El Ejecutivo comunitario descarta no obstante retirar el texto actual, a pesar de que así lo haya pedido la comisión de Asuntos Jurídicos de la Eurocámara. Drewes ha dicho que la Comisión todavía no ha recibido oficialmente esta solicitud de manos del presidente del Parlamento, Josep Borrell. La petición no es en todo caso vinculante.

Los Veinticinco alcanzaron un acuerdo político sobre patentes de software, con el voto en contra de España, en mayo de 2004, pero el compromiso no ha sido ratificado. A pesar de figurar hasta 3 veces en la agenda del Consejo de Ministros, siempre ha tenido que ser retirada en el último momento porque Polonia planteaba reticencias adicionales. Recientemente, el Gobierno polaco anunció que levantaba todas sus reservas al texto.

Las asociaciones de usuarios de software libre aseguran que la posibilidad de patentar software haría ilegal más de la mitad de programas informáticos utilizados actualmente en la UE, y sólo beneficiaría a las grandes empresas de programación informática.

El proyecto de ley ha generado un acalorado debate sobre si la Unión debería abstenerse de patentar software o seguir el modelo estadounidense de garantizar patentes para métodos de negocio de Internet como la "compra con un click" de la famosa librería online Amazon.

Los críticos de la legislación dicen que podría dañar a los pequeños creadores de software que carecen de la fuerza legal de las grandes compañías. Algunos también temen que restrinja la cantidad de software de fuente abierta que está disponible de forma gratuita. Los grandes de la industria, por su parte, argumentan que la actual posición no les permite proteger los inventos que tardan años en desarrollar.