Educación se compromete a implantar esta legislatura la gratuidad de los libros de texto

La ministra de Educación y Ciencia, María Jesús San Segundo, que ha comparecido hoy para presentar las novedades del curso escolar, ha asegurado que el objetivo del Gobierno es alcanzar la gratuidad de los manuales escolares esta legislatura en cumplimiento de su compromiso electoral. En ese sentido, ha apuntado que el Ejecutivo debatirá la "situación actual" con las comunidades autónomas en el marco de la Conferencia Sectorial con el fin de lograr la gratuidad en los "próximos años". San Segundo ha considerado que la medida no tiene por qué causar "un gran impacto" en las editoriales.

En todo caso, la ministra ha abogado por estudiar sus repercusiones en los países y comunidades españolas donde ya se ha implantado y se ha referido en concreto al caso alemán, que a su juicio puede ser exportable a España por tratarse también de un Estado muy descentralizado. En cuanto a los datos del curso escolar, la ministra ha explicado que el aumento de la natalidad, unido al fenómeno de la inmigración, han propiciado un aumento del número de alumnos, que se prevé que alcance los 8.430.939, lo que supone 53.017 niños más que el año pasado. La subida se produce por segundo año consecutivo, frente a la tendencia descendente de los últimos 15 años.

La influencia de la natalidad y la inmigración en los datos sobre matrículas se aprecia en las primeras etapas de la educación, infantil y primaria, con crecimientos del número de alumnos de 69.483 y 13.472, hasta alcanzar, en cada caso, los 1,42 millones y 2,52 millones de escolares. Por el contrario, las estimaciones apuntan a una reducción del número de alumnos que cursan bachillerato, con 21.613 menos en el próximo curso hasta los 632.154, y una disminución de los universitarios, con 19.271 menos, hasta los 1,46 millones. Se estima que el volumen de escolares extranjeros matriculados llegue al medio millón (el 6% del total) durante el próximo curso si finalmente se incrementa la cifra en términos similares a los del año pasado, que fue de alrededor de 87.000, según la ministra.

La reforma de la LOCE

En este sentido, la ministra ha exigido a "todos los centros sostenidos con fondos públicos" ser "responsables" para atender a toda "la población de cada territorio". La ministra ha asegurado estar "convencida" de que toda la población y las administraciones públicas comparten la idea de que "todos los centros sostenidos con fondos públicos tienen que colaborar, e intentar que todo el sistema se haga responsable de la atención a los alumnos". No obstante, ha recordado que las responsabilidades educativas están "repartidas" entre las autonomías, y al Estado le corresponde velar por el cumplimiento de la legislación básica, que se intentará mejorar, eso sí, con aportaciones de todos y de las que se hará eco el Ministerio de Educación a partir de los próximos meses.

Sobre la reforma de la Ley Orgánica de Calidad de la Educación (LOCE) anunciada por el Gobierno, la ministra ha avanzado que será prioritaria en la Conferencia Sectorial prevista para finales de este mes, de la que no ha concretado fecha, y ha adelantado además su intención de reunirse con todos los agentes involucrados en el sistema educativo. Entre los asuntos de los que se hablará en la Conferencia sectorial, San Segundo se ha referido a la religión, así como a la educación secundaria e infantil. La ministra ha recordado que "hay propuestas de todos los matices" por parte de las comunidades autónomas, a las que el Ministerio ha consultado en relación con el sistema educativo que prefieren, pero de las que no ha querido avanzar detalles, a la espera de que se inicie el debate.

En cuanto a las ayudas, la cuantía prevista por Educación para financiar un total de 30.000 becas es de 752,3 millones de euros, 112,4 más que en el curso anterior, lo que significa un incremento del 18%. Además, el Gobierno ha dispuesto subida del 15% en las ayudas para la adquisición de libros de texto. Teniendo en cuenta los recursos destinados a ayudas para la adquisición de libros y material didáctico y para la exención de tasas a familias numerosas de tres hijos, el montante global destinado a becas y ayudas por Educación para este año asciende a 853,3 millones.