La detección precoz salva vidas, o por qué es fundamental realizar cribados para evitar el cáncer de cérvix

Se estima que más de 2.300 mujeres en España recibirán el diagnóstico de que sufren cáncer de cérvix en 2025 en España. Los cribados juegan un papel clave para aumentar las tasas de supervivencia, pues la detección precoz puede reducir la mortalidad de esta enfermedad ―que se origina en las células que revisten el cuello del útero― hasta en un 70%. Y aunque cada comunidad autónoma se encuentra instaurando el programa que pasó de oportunista a poblacional en 2019, la realidad es que esta política pública se está desarrollando a ritmos diferentes en el país. Durante la jornada de este lunes Foro nacional de buenas prácticas en la detección temprana del cáncer de cérvix, celebrado en el Congreso de los Diputados en Madrid, autoridades sanitarias y asociaciones de pacientes se refirieron a la urgencia de equiparar la implementación de los cribados entre los 17 territorios, en vísperas del Día Mundial para luchar contra esta patología, que se celebra el 26 de marzo.

Lo que hace 50 años rara vez podía detectarse a tiempo, la tecnología lo ha hecho posible. El acceso equitativo y de calidad de esta medida preventivo-asistencial, sin embargo, aún está en proceso en España. Así lo han reconocido los consejeros de sanidad reunidos en el evento organizado por la Alianza para la Detección Precoz del Cáncer en la Mujer, un grupo de expertos formado por presidentes y representantes de asociaciones de pacientes y sociedades científicas, e impulsado por Hologic. “En la Comunidad de Madrid el programa está implantado en el Hospital Ramón y Cajal, pero queremos que llegue a toda la población... Nos preocupa porque la adherencia es solo de un 30% a pesar de que enviamos mensajes”, contó Fátima Matute, consejera de Sanidad de Madrid.

En el caso de País Vasco sucede que la adherencia al cribado es de un 67%, lo que se ha logrado a través de invitaciones sin cita asignada y por medio de mensajes de texto; pero lo ideal es llegar al 80%, como comentó la autoridad sanitaria de la comunidad, Alberto Martínez. La iniciativa incluso se aplica a personas asintomáticas para reducir la incidencia y la mortalidad. Además, esta comunidad cuenta con una unidad centralizada de muestras alojada en el Hospital Universitario de Donostia. “Nosotros incorporamos la citología líquida y convencional. Además del cribado, mantenemos el cribado oportunista para conocer otras edades que no están contempladas”, complementó Jesús Fernández, consejero de Castilla-La Mancha, quien compartió su experiencia vivida en la región. Desde que se modificó la cartera común de servicios del Sistema Nacional de Salud, las comunidades y ciudades autónomas han tenido un plazo de cinco años para iniciar la modificación en el programa. La meta es alcanzar una cobertura próxima al 100% de la población en 2029.

Sobre este punto, Begoña Barragán, presidenta Grupo Español de Pacientes con Cáncer, recalcó que el programa constituye una oportunidad de velar por una implementación que persiga los criterios de calidad, equidad y sostenibilidad. “Lo fundamental del cribado es que salva vidas. El acceso es diferente [entre comunidades] y no deberíamos perder ni una sola vida por algo prevenible”, sostuvo.

Una de las causas fundamentales de la inequidad es la diferencia en la disponibilidad de infraestructuras, profesionales sanitarios y tecnología. En el caso de Canarias, por ejemplo, este programa no llegará hasta finales de este año informó el periódico La Provincia. O en Andalucía, donde el cribado poblacional comenzó a partir de julio de 2024. José Luis Rodríguez, presidente saliente de Sociedad Española de Anatomía Patológica, hizo hincapié en ese aspecto. “Una de las facetas más importantes es la detección temprana del cáncer. Y eso es lo que no está pasando en las comunidades, hay una inequidad impresionante”, reconoció Rodríguez. La implantación del diagnóstico, y la tecnología adecuada, son elementos que marcan la diferencia.

Y pese a que este foro se centró en el cáncer de cérvix, también se habló de otro de los cánceres que afectan específicamente a las mujeres: el de mama, pues es el camino que se quiere recorrer. “Puedo decir que vengo del futuro. Los cribados del cáncer de mama se vienen implantado hace 35 años y España cuenta con la mayor tasa de supervivencia”, aseguró Julia Camps, vicepresidenta de la Sociedad Española de Diagnóstico por Imagen de la Mama.

Al mismo tiempo, la experta recalcó la importancia de que la información recogida se estandarice para que se pueda hacer una comparación certera con el resto de las regiones. Esto, porque existe una “falta de datos homogéneos y comparables”, a juicio de Camps. “17 maneras de cribar la mama o el cérvix no es bueno porque eso lleva a la inequidad”, argumentó.

La concienciación salva vidas

Hace cinco años que el cribado de cáncer de cérvix dejó de ser un programa de carácter oportunista, pero aún queda camino por recorrer en la concienciación y sensibilización de la sociedad. David del Valle, ginecólogo del Hospital de Donostia (País Vasco), aseguró que estos aspectos influyen directamente en el acceso a programas de detección y diagnóstico temprano. Este tumor tarda años en desarrollarse y existen muchas oportunidades de detectarlo a tiempo, tratarlo y curarlo.

“Es la enfermedad de transmisión sexual más frecuente del mundo y es importante informar a la población”, dijo del Valle. Algunas pacientes creen que si tienen pareja estable no están en riesgo, ejemplificó el ginecólogo, y esta situación, en muchos casos no es así. Es primordial responder las preguntas de por qué se hace el cribado, qué es la prueba de detección del virus del papiloma humano y por qué las mujeres deben acudir a los centros médicos a realizarse exámenes preventivos. Además, se deben explorar otros aspectos, como ayudar a controlar su impacto emocional en el caso de un diagnóstico positivo y gestionar las expectativas o miedos de las pacientes. “Se asocia a sentimientos de vergüenza y culpa. Tenemos que mejorar estrategias, como la autotoma vaginal, que es una realidad en diferentes partes del mundo”, complementó.

“Es importante es asegurar criterios de calidad y equidad, recoger y compartir los datos, y fomentar la participación y concienciación”, dijo en el cierre de la jornada Emilia de Alonso, directora general para la península ibérica de Hologic, empresa de tecnología médica centrada principalmente en mejorar la salud y el bienestar de las mujeres a través de la detección temprana y el tratamiento de las enfermedades.