Un chico es la nueva imagen de una firma de cosméticos

Que los chicos se maquillen no es nada nuevo. David Bowie se puso a ello hace más de 40 años, creando una tendencia que se dio en llamar glam rock. Lo que sí resulta novedoso es que el rostro de la campaña de una firma de productos de maquillaje (que, para más inri, se denomina CoverGirl, o lo que es lo mismo “Chica de Portada”) pertenezca a alguien que responde al nombre de James Charles. ¿Y quién es James? Así se presenta en Instagram: “Artista de maquillaje de 17 años, cantante ocasional y covergirl”. James es un chico.

Más allá del anzuelo comercial, la campaña esconde una cuestión de mayor calado: la idea de que el interés por la belleza no es de uso exclusivo de un género. La marca defiende que tanto hombres como mujeres pueden usar colorete, sombra de ojos y máscara de pestañas. Esta ruptura con las construcciones sociales de género es algo cada vez menos minoritario, aunque aún siguen saltando a la palestra noticias como que un niño quiera ponerse un atuendo considerado femenino, como el disfraz de princesa del hijo de Charlize Theron. Cada vez más firmas se desmarcan de la diferenciación por géneros en sus diseños, como hacen con sus prendas unisex Givenchy, Prada, JW Anderson o Hedi Slimane.

Todavía resulta necesario aclarar que género, sexo y orientación sexual no tienen nada que ver. La elección de una u otra vestimenta no implica una orientación determinada. Quienes practican el cross-dressing (“cruce de vestuario”) son, para el profesor Brett Genny Beemyn, de la Universidad de Massachusetts-Amherst (EEUU), “individuos que toman apariencia y conducta consideradas por cierta cultura como de otro género, pero que no pertenecen a nadie”. Según una encuesta realizada en 1999, recogida en el libro Today's transgender realities: crossdressing in context (2008), el 48,8% de los cross-dressers se definen como heterosexuales.

Muchos hombres usan maquillaje a diario: actores, presentadores de televisión, músicos de rock…, y siempre con intención de aparecer más guapos. En otras culturas —desde los nativos americanos a muchas tribus africanas— los hombres han pintado sus caras con diversos significados. En nuestro entorno cotidiano, sin embargo, no es lo habitual. Un estudio realizado en 2014 por investigadores de varias universidades británicas concluyó que los hombres están cada vez más interesados por su imagen, pero a la hora de enfrentarse al maquillaje “aún se rigen por una versión convencional de la masculinidad”.

Lamentablemente, esta imposición de género consigue que la mayoría de quienes lo usan prefieran que no se sepa. En una encuesta realizada en 2010 también en Reino Unido preguntaron a 1.800 hombres si se aplicaban maquillaje en secreto. El 11% respondió que sí. Entre estos, el 71% recurría al corrector, el 64% al gloss de labios y el 49% al eyeliner.