Las tortillas mexicanas son de Madrid

"El éxito ha sido brutal", afirma Adriana Aceves, una de las hijas de Solorio y administradora de la empresa, La Reina de las Tortillas. La firma familiar, nacida en Madrid como un emprendimiento casero en 2004, ha saciado el hambre de este producto en el mundo de la restauración azteca, que hasta hace una década era prácticamente imposible de encontrar en este lado del Atlántico, en donde solo se servían tortillas de trigo. "En los últimos cinco años, la facturación se ha multiplicado por seis y no paramos de crecer", asegura Aceves.

Todo se inició cuando Solorio visitó a uno de sus hijos que estaba viviendo en la capital española. Una noche, acudió al restaurante mexicano donde él trabajaba. "Pedí unos tacos al pastor [tortilla acompañada de carne de cerdo que se prepara con un marinado de especias] y me los pusieron con tortillas de trigo", narra. El pecado no lo olvida. En México se sirven únicamente con tortillas de maíz. "¿Esto qué es? ¿Cómo me traes a cenar aquí?", fue el reclamo que hizo.

Al día siguiente fue en busca de Maseca, una marca de harina de maíz que vende por todo el mundo la multinacional mexicana Gruma, y se puso manos a la obra. "Preparé unas tortillas y le dije a mi hijo que se las llevara al restaurante", rememora. "El dueño del bar se quedó impresionado... Estaban hechas a mano y se parecían a las de México. Así empecé. Hacía unas 40 al día". El boca a oreja corrió como dinamita y la demanda superó a la oferta.

"Todos los restaurantes mexicanos se enteraron de que había una señora que hacía tortillas de maíz a mano... De 40 pasamos a hacer 600 al día. Todo en menos de medio año", comenta. "Las cocíamos en una paellera, a falta de un comal [un disco delgado de metal o barro en donde se cuece este alimento], y las empaquetábamos en papel de aluminio". Entonces, el negocio dio un giro inesperado. Un par de agentes de la policía detuvo a uno de los hijos de Solorio, que iba de bar en bar repartiendo el producto por Madrid, sin tener la licencia para producir alimentos. "Nos asustamos, y como el negocio iba bien creamos una pequeña fábrica", dice la dueña del negocio.

Pero no querían depender de materia prima producida por Gruma. La familia buscaba hacer las tortillas de la manera tradicional, empleando la nixtamalización: un proceso milenario, mediante el cual se cuece el maíz con agua y cal. "No sabíamos cómo se hacía. Pero como crecí en el campo, más o menos me acordaba como lo hacía mi abuelita. Aprendimos sobre la marcha", indica Solorio. A la par, compraron una máquina, por 30.000 euros, para hacer tortillas. Varios amigos mexicanos, radicados en Madrid, financiaron el alquiler de una nave en un edificio industrial, ubicado en el barrio de Cuatro Caminos.

"Cuando llegó la máquina la enchufamos a la corriente y se quemaron los motores", recuerda Adriana Aceves, que se integró al negocio en 2006. "No caímos en que el voltaje mexicano era distinto al europeo", relata. A pesar del desliz, los integrantes de la firma no perdieron el ritmo. "Los pedidos se incrementaban mes con mes. En ese entonces hacíamos cinco toneladas de tortillas. Ya no solo las querían en Madrid, las pedían en Barcelona y en otras ciudades de España", cuenta Aceves.

Salto internacional

La empresa dio el salto internacional en 2009. A París llegó su primer envío. Y no pararon. Ahora exportan a casi toda Europa. Reino Unido es uno de los países en donde más se demanda el producto. "Del total de la producción, vendemos al exterior entre un 15% y un 20%. La mayor parte del negocio está entre Madrid y Barcelona", subraya Aceves. Para 2015, la firma ya tenía dos máquinas para hacer tortillas. Tuvieron que contratar a más personal (pasaron de 15 a 27 trabajadores) y se mudaron a una nave más grande en el sur de Madrid. "El negocio siempre ha ido por delante. Nunca hemos dado a basto con la demanda", detalla Solorio.

"Gran parte de los restaurantes mexicanos que están abriendo en España saben que tendrán éxito porque pueden acceder a tortillas 100% hechas de maíz", asegura Aceves. Pero aún no está satisfecha. "Me gustaría ser un precedente de la comida artesanal mexicana en Europa y que los europeos vean las tortillas como una opción, como si fueran a comprar el pan".