Los hospitales revisan sus planes por la menor gravedad de la gripe

Los servicios de salud españoles respiran más aliviados que la semana pasada. Los datos procedentes del hemisferio sur, donde está a punto de finalizar el invierno y remitiendo la pandemia de gripe A (H1N1), invitan a ser optimistas. La incidencia del virus se ha demostrado más benigna que la prevista inicialmente, con una tasa de mortalidad directa casi un tercio inferior a la que provoca cada invierno la gripe estacional. Este cambio ha obligado a las autoridades sanitarias a modificar sus protocolos de actuación y contingencia hospitalaria para reforzar sobre todo los servicios de atención primaria y domiciliaria.

La gripe estacional mata cada invierno a 1,5 personas por cada 100.000 habitantes en España. Es lo que se denomina tasa de mortalidad. En Australia la gripe A se ha cobrado un tercio menos de víctimas (0,45), al igual que en Nueva Zelanda (0,40). Y en Chile, la mitad (0,77). Estos datos indican que la gravedad del virus H1N1 es menor de lo que se creía y, además, ha reemplazado en gran medida a la gripe estacional en el invierno austral. María Neira, responsable del departamento de Salud Pública de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que las "cifras invitan a ser serenos y positivos ya que la pandemia sigue siendo benigna en un porcentaje altísimo de los casos registrados". Siempre y cuando el H1N1 se comporte en el hemisferio norte al igual que en el sur y no sufra mutaciones.

Las autoridades reforzarán la atención primaria y domiciliaria

Caen los contagios en una semana: de 53,61 a 51,75 por 100.000 habitantes

Cataluña y Madrid, las dos autonomías con los protocolos de actuación en fase más avanzada, se han puesto manos a la obra para adaptar los planes a esta nueva realidad. Esta revisión no implica un relajamiento de las autoridades o que no se contemplen situaciones excepcionalmente críticas. Se trata de ir adecuando los planes a otra coyuntura.

Ana Sánchez, viceconsejera de Asistencia Sanitaria de la Comunidad de Madrid, precisa que hay que diferenciar "magnitud y severidad". La primera es el índice de contagios previstos y cuya expansión depende de varios factores, por ejemplo la distribución geográfica y demográfica de la población, de su densidad o las condiciones climatológicas. Todos los expertos prevén que en España esta tasa será inferior al 30% de la población, aunque es difícil de predecir. La severidad es sinónimo de gravedad, es decir, el porcentaje de los contagiados que requieren asistencia hospitalaria e ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). En Australia el 20% de los pacientes de gripe A han necesitado asistencia hospitalaria y de ellos sólo una quinta parte han sido ingresados en la UCI. Unos índices que demuestran el leve comportamiento del virus.

La Comunidad de Madrid, por tanto, va a reforzar los servicios de asistencia primaria y los prestados por teleoperadores (112) porque la mayor parte de los pacientes, considera Ana Sánchez, pasará la enfermedad en su propia casa. "En los centros de teleoperadores hay enfermeras y médicos que pueden asesorar perfectamente a las personas contagiadas. Creemos que ello reducirá el número de atenciones domiciliarias que habíamos previsto en un principio", agrega. Pero precisa: "Los datos son de referencia y tenemos que estar preparados ante cualquier eventualidad".

Cataluña también ha actualizado las medidas: va a incrementar el personal del teléfono de atención sanitaria (902111444) y fijará su interés en la asistencia primaria por dos motivos. El primero porque es en los ambulatorios donde se producirá una mayor concentración de pacientes y segundo para evitar así un posible colapso de las urgencias hospitalarias. El Departamento de Salud no prevé suspender más del 5% de las intervenciones quirúrgicas en los siete hospitales que gestiona.

La incidencia del virus ha descendido ligeramente en España respecto a la semana anterior. De 53,61 contagiados por cada 100.000 habitantes se ha pasado a 51,75, aunque el número de fallecidos se ha incrementado en dos, alcanzando los 25.