La obra pública pagada con ayuda privada se multiplica por 7 en 3 años

La obra pública que se construye en Cataluña con financiación ajena a los presupuestos de la Generalitat se ha multiplicado por siete en tan sólo tres años. En 2006, el importe de la obra licitada con distintas fórmulas que implican al sector privado fue de 309,1 millones, el 7,4% del total. La cifra aumentó a 687,6 millones en 2007 y a 2.286 millones en 2008. El peso de la obra con financiación extrapresupuestaria sobre el total ha alcanzado ya el 27,9%.

Es una derivada de la insuficiencia de recursos que arrastra Cataluña, que sigue sin cerrar un nuevo sistema de financiación autonómica, aunque el consejero de Economía, Antoni Castells, se mostró ayer confiado en que la negociación se desbloqueará tras la reforma del Gobierno central. Los contratistas de obras comprenden los equilibrios de la Generalitat con sus cuentas, pero consideran "peligroso" haber alcanzado este listón del 27,9%.

Los constructores piden que se frene la "generalización" del recurso a estas fórmulas. Por dos razones: primero, por los graves problemas con que se topan las empresas para acceder a créditos con que pagar su parte en la obra. Pero, además, incluso cuando se normalice el crédito, esta práctica "deja fuera del mercado muchas empresas solventes que quizá no tienen la dimensión o la capacidad para asumir proyectos de envergadura a 30 años vista", explica Rafael Romero, presidente de la Cámara Oficial de Contratistas de Obras de Cataluña (CCOC). Sobre las conclusiones de un documento del Tesoro británico de 2006 sobre la materia, la institución defiende que lo razonable es que la obra con dinero extrapresupuestario no supere el 15%.

Una de las figuras que más prolifera es la de los llamados peajes en la sombra, según la cual una Administración presenta a concurso público la vía que quiera hacer y la empresa adjudicataria financia su construcción. La Administración le va pagando un canon según los vehículos que circulen por esa vía. La Administración tiene la deuda igual, pero ésta no computa a efectos de la normativa contable europea SEC 95.

Otra figura socorrida es el derecho de superficie, que permite construir sobre suelo ajeno, a cambio de una contraprestación. Un ejemplo: la Administración es dueña de un solar, donde quiere construir un edificio. No tiene dinero y cede a una empresa el derecho de construir sobre él (caso real, la Audiencia Territorial de Girona). La constructora se compromete a levantar el edificio y se lo alquila a la Administración durante, pongamos, 25 años.

Tras ese plazo, la Administración es su dueña. La construcción con el método alemán también permite que la Administración aplace el pago de una obra hasta su finalización.

El Gobierno tripartito catalán usa estas fórmulas, como lo hacía CiU cuando estaba en el poder. La diferencia es que lo hace con mayor transparencia. Y la tendencia va a más: los presupuestos de la Generalitat para 2009 prevén 1.086,8 millones de euros en inversiones con estos "sistemas de financiación específicos", el 64,7% más que la anualidad invertida por esta vía el año anterior.