Euskadi recibirá hasta 2013 la sexta parte de las ayudas que cobra ahora de la UE

Euskadi verá reducidas las ayudas que recibirá de la Unión Europea entre el presente año y 2013 a cerca de una sexta parte de lo que percibió en el periodo 2000-2006. Hasta 2013, la comunidad autónoma recibirá un total de 240,5 millones de euros del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), mientras que en los siete ejercicios anteriores obtuvo más de 1.400 millones de los distintos fondos de la UE. Sólo seis municipios de la Margen Izquierda seguirán incluidos en la llamada "zona de intervención permanente", que permite percibir ayudas máximas de hasta un 15% del coste total de un proyecto de desarrollo. El Gobierno vasco aguarda a que la Comisión Europea apruebe el plan de actuaciones.

Los fondos de ayuda europeos, ejecutados en su mayoría por el Gobierno autónomo, pero en los que también intervienen las tres diputaciones, los ayuntamientos y el Ejecutivo central, se dividen entre los estructurales y los de cohesión. Los principales recursos los canaliza el Feder, que tiene como objetivo reducir las diferencias de desarrollo entre regiones e incluye proyectos de innovación, medio ambiente, sociedad del conocimiento, transporte y avance local.

En los últimos siete años, el País Vasco se benefició especialmente de estas ayudas, toda vez que los fondos estructurales para el periodo 2000-2006 casi doblaron a los dispuestos en el primer programa de ayudas (entre 1994 y 1999), que reportó a la comunidad autónoma 647 millones. Ahora, en el plan para el septenio 2007-2013, el mayor desarrollo económico de España y la entrada en la UE de los países del Este han reducido sensiblemente el monto de las ayudas hasta los 240,5 millones.

El plan elaborado por el Gobierno vasco para hacer uso de estos recursos propone inversiones para potenciar la investigación y desarrollo en las empresas, la eficiencia energética, la mejora de los recursos hídricos, desarrollar el transporte por ferrocarril o reducir el impacto negativo del transporte sobre el consumo energético y el medio ambiente.

Un portavoz del Departamento de Hacienda destaca que la puesta en marcha de los proyectos concretos está pendiente de la aprobación del llamado Programa Operativo por Bruselas del Fondo de Desarrollo Regional 2007-2013, propuesto por Euskadi. La Comisión Europea tampoco ha aprobado los programas planteados por el resto de las comunidades autónomas. La iniciativa del Ejecutivo vasco establece que el 74% de las subvenciones se dedique a la innovación y desarrollo empresarial, seguida por la accesibilidad a redes y servicio de transporte, para lo que se plantea destinar el 16% de las ayudas. Las instituciones vascas se comprometen a destinar una cantidad idéntica a la que aporta la UE, con lo que el gasto público total del plan superará los 481 millones de euros.

Hacienda resalta que la financiación procedente del fondo Feder representa al año el 0,06% del PIB, "un peso poco significativo en el marco de la política de cohesión en Euskadi". Sólo seis municipios, todos ellos de la vizcaína Margen Izquierda (Sestao, Ortuella, Trapagaran, Abanto, Zierbena y Muskiz), están clasificados en la zona de aplicación permanente, que permite extender las subvenciones a lo largo del septenio. Las ayudas tienen un límite del 15% del coste final de cada proyecto.

Gastado un 90%

El resto de municipios -sin contar las tres capitales, que no tienen acceso a estas ayudas- sólo podrán contar con financiación europea durante este año y el próximo, con un límite del 10% del coste de los proyectos.

El Gobierno vasco, que cifra la reducción de los fondos en un 65%, atribuye la rebaja a la negociación de la distribución de las ayudas cerrada el pasado año, en la que se impuso conceder menos subvenciones, pero mejor localizadas, y a la presencia de los 12 nuevos países de la UE, que absorben gran parte de los recursos que hasta ahora llegaban a las comunidades españolas.

En cuanto a los fondos recibidos en el septenio 2000-2006, hasta este verano se había gastado casi el 90%, con lo que el País Vasco es una de las regiones europeas que mejor cumple con lo establecido en el documento de subvenciones. La UE da una prórroga de dos años para ejecutar las obras subvencionadas.

Euskadi supera ya en un 25,4% la renta media de la Union Europea, según los últimos datos sobre riqueza regional correspondientes al ejercicio de 2004 que han sido presentados por el Eurostat, el servico estadístico comunitario. El País Vasco se sitúa así como tercera comunidad autónoma española en esa clasificación, por debajo de Madrid (132,1% de la renta media) y Navarra (126,7%). Cataluña pierde posiciones, al registrar un 120,5%, y Baleares, que durante años encabezó la clasificación, se queda en el 114,3%.

De todas las comunidades autónomas, sólo Extremadura permanecía aún en 2004, con la estadística revisada, por debajo del 75% de la media comunitaria. Ese es el umbral que, según la actual regulación de la UE, hace acreedor a un territorio de las ayudas por Objetivo 1, destinadas a las zonas más atrasadas.