Tres países del Pacífico crean la mayor reserva marina del mundo

Un grupo de países del Pacífico (Palao, islas Marshall y la Federación de Estados de la Micronesia) han anunciado, en el transcurso de la octava cumbre sobre biodiversidad (COP) que se celebra en Curitiba (Brasil), la creación de una reserva marina de 6,7 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa el 5% de la extensión del Pacífico. Esta se convertirá así en la mayor reserva marina del mundo. En la reserva estará prohibida la pesca para proteger las más de 120 especies de coral y 520 clases de peces que alberga.

La iniciativa, tomada dentro de las discusiones sobre protección marítima, se ha visto precedida por las fuertes presiones de países como Japón, Australia y Noruega. Estos países, con grandes flotas pesqueras, han mantenido una postura de bloqueo en todas las iniciativas relacionadas con la protección del mar, porque supone entorpecer la pesca. Los impulsores de la idea argumentaron que si se protegen los corales, aumentará la población de peces, algo que, a la larga, beneficiará también a los pescadores.

Los debates en el grupo de trabajo de Áreas Protegidas en Alta Mar han sido de los más encendidos en la conferencia. Palao propuso que se prohibiera la pesca de arrastre en alta mar, una técnica que destruye los fondos marinos y que no es selectiva en cuanto a las capturas. Japón, la mayor potencia pesquera del mundo, se opuso. Otro diminuto estado insular del Pacífico, Tuvalu, propuso que las comunidades indígenas participen en la identificación y conservación de las reservas marinas.

Postura equidistante

La Unión Europea tomó una postura equidistante y pidió que la definición de una posible moratoria del uso de prácticas pesqueras destructivas en alta mar se lleve a Naciones Unidas. La razón que esgrimió la UE es que se trata del único organismo capaz de imponer normas que afectan a las grandes profundidades de alta mar, ya que se encuentran fuera de las aguas jurisdiccionales de los países.