MOLÉCULAS

Neuronas que crecen

En contra de lo que se pensaba hasta ahora, unos investigadores en EE UU han descubierto que las neuronas del cerebro adulto crecen. El hallazgo abre tal vez la puerta hacia terapias regenerativas basadas en el crecimiento de nuevas células neuronales para reemplazar las dañadas por enfermedades o accidentes. Los científicos del Instituto de Tecnología Massachusetts se han centrado, en concreto, en las dentritas, haciendo un experimento en el que midieron y evaluaron durante semanas los cambios físicos de células en la corteza cerebral.

Nuevo Meteosat

El segundo de los satélites de nueva generación Meteosat fue lanzado la semana pasada desde la base europea de Kourou, en la Guyana Francesa. Este noveno satélite de Eurmetsat refuerza la capacidad de observar la atmósfera sobre Europa, África, Oriente Próximo y el Océano Atlántico.

Mamuts y elefantes

Un estudio del ADN realizado sobre una muestra de 200 miligramos de hueso de mamut (Mammuthus primigenius) ha mostrado que ese animal extinguido estaba más relacionado genéticamente con el elefante asiático actual que con el africano. El resultado, publicado en la versión en Internet de Nature, indica que la rama del elefante africano se separó hace unos seis millones de años, mientras que la divergencia entre mamuts y los elefantes asiáticos se produjo 440.000 años después.

Nuevas lunas de Urano

El telescopio espacial Hubble ha descubierto dos nuevas pequeñas lunas de Urano y dos nuevos anillos alrededor de ese planeta. El mayor de éstos tiene el doble de diámetro que el mayor anillo conocido hasta ahora.

Programa Marco simpleLa Comisión Europea ha presentado su propuesta de reglas para participar en el VII Programa Marco y asegura que los procedimientos son más sencillos y flexibles que hasta ahora. Estas reglas establecen muchas de las mejoras identificadas para la puesta en marcha de la investigación, al tiempo que garantizan la estabilidad y la continuidad con la trayectoria anterior, afirma la Comisión. "Muchas de las mejoras están relacionadas con aspectos legales, financieros y de procedimiento, pero también se mejoran las normas de protección, difusión y utilización de los resultados", explica la comunicación oficial.

Premio Biogen

Jesús María Salvador ha sido galardonado con el I Premio Biogen Idec para Jóvenes Investigadores por un trabajo realizado en los Institutos Nacionales de Salud (Bethesda, EE UU) sobre un receptor de las células T publicado en la revista Nature. El Premio, promovido por el Centro Nacional de Biotecnología y dotado con 10.000 euros, pretende "recocer el mejor trabajo de investigación básica desarrollado por jóvenes científicos fuera de España en las áreas de oncología, inmunología y neurología".