España sigue a la cola de la Unión Europea por gasto en I+D

El esfuerzo en Investigación y Desarrollo (I+D) en España en 2004 supuso un 1,07% del producto interior bruto (PIB), un incremento insignificante respecto al año anterior, que fue del 1,05%, según los últimos datos presentados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Esto supone que el gasto español en esta actividad, considerada estratégica, sigue a la cola de la UE (de 15 países), sólo por delante de Portugal y de Grecia.

La economía española creció un 7% en 2004 y el gasto en I+D creció un 9%, según los datos de la Estadística sobre las actividades en investigación científica y desarrollo tecnológico, año 2004, que fue presentada ayer por Fernando Cortina, subdirector general de estadísticas del INE, en la Fundación Cotec. Hay que tener en cuenta, puntualizó, que dos sectores esenciales en la economía, la construcción y el turismo, se caracterizan por su baja intensidad de I+D.

En cifras absolutas, el gasto total de I+D fue de 8.945 millones de euros. El incremento registrado en la parte correspondiente a las empresas fue de un 9,5% respecto a 2003, mientras que el del sector público se situó en un 8,4%. Estas cifras no incluyen los gastos en equipos militares que el INE no contabiliza como de I+D, pese a que se incluyen en el capítulo de ciencia y tecnología de los Presupuestos del Estado.

Con un 1,07% del PIB, España se sitúa a la cola de la UE (teniendo en cuenta sólo los países anteriores a la ampliación, dado que aún no hay datos europeos completos). Frente a Suecia, Finlandia, Alemania y Dinamarca, que encabezan el esfuerzo en ciencia y tecnología, Irlanda, España, Portugal y Grecia están a la cola. La media de la UE es el 1,95% del PIB, y la de la OCDE, el 2,24%.

Cortina explicó que los datos presentados ayer reflejan ya el cambio del año base de la contabilidad nacional del PIB (de 2000 en lugar de 1995), y para establecer la comparación de 2004 respecto a 2003, se han ajustado los datos correspondientes. Por ello, el porcentaje dedicado a I+D en 2003 es el 1,05% y no el 1,12%, como resultaba con la contabilidad anterior. Sin embargo, la información sobre el PIB regional sobre la base de 2000 no está aún disponible, por lo que los datos referidos a las comunidades autónomas en las estadísticas presentadas se ajustan a la contabilidad basada en 1995.

El mayor esfuerzo en I+D, reflejado en porcentaje del PIB regional, se registró en 2004 en Navarra con un 1,90%, seguida de Madrid (1,76%), País Vasco (1,54%) y Cataluña (1,44%). En los últimos puestos de la lista están Ceuta y Melilla (0,19%), Baleares (0,28%), Extremadura (0,41%) y Castilla-La Mancha (0,43%). Por inversión total interna en I+D, Madrid se sitúa a la cabeza de las comunidades autónomas, seguida de Cataluña.

La Fundación Cotec hace hincapié en el esfuerzo de I+D empresarial y destacó ayer que el número de empresas que realizan actividades en este ámbito creció en 2004 un 22% respecto al año anterior, habiendo subido el gasto total un 9,5%, mientras que el incremento del gasto del sector público fue del 8,4%. También por número de investigadores destaca el incremento del 16% del sector empresarial, alcanzando un total de 32.054, mientras que en el sector público el total de investigadores se sitúa en 100.994, con un crecimiento del 9,2% sobre el año anterior.

En cuanto al origen de los fondos para I+D, la inversión empresarial supuso en 2004 un 48,04% del total, y la de las Administraciones públicas (englobando el Estado y las comunidades autónomas), un 41,01%; en 2003, los porcentajes se situaron en el 48,36% y el 40,07%, respectivamente. Los fondos extranjeros (esencialmente de los programas de la UE) significaron el 5,73% del total en 2003 y el 6,16% en 2004.