La Comisión espera que la zona euro se recupere pese al petróleo

La Comisión Europea pronosticó ayer una ligera reactivación de la economía en la zona euro pese al fuerte crecimiento del precio del petróleo y el "riesgo global" que supone el elevado déficit por cuenta corriente de Estados Unidos. Klaus Regling, director general de Economía y Asuntos Financieros de la Comisión, pronosticó una recuperación de la economía durante el segundo semestre del año y que la mejora sería más sostenida en 2006.

En la presentación del informe trimestral, Regling señaló, no obstante, que durante el segundo trimestre de este año, la actividad económica se había restringido con un crecimiento de sólo el 0,3%, inferior al 0,4% del primer trimestre. El presidente del Banco Central Europeo, Jean Claude Trichet, advirtió de que "en cualquier momento" podía subir los tipos de interés por las presiones inflacionistas.

El director general anunció que el crecimiento económico "se está recuperando" en la Zona Euro. Fundó sus expectativas en una mejora de la confianza de los empresarios, en un mejor comportamiento de los indicadores de la producción industrial y en las favorables condiciones de financiación de las empresas. Sin embargo, admitió que el aumento del precio del petróleo del 70%, constituye uno de los factores de mayor incertidumbre.

Con independencia de estas previsiones, el informe señala que si el comportamiento de la economía, de los 12 países que tienen el euro como moneda, continuara el resto del año al mismo ritmo que en el primer semestre, el crecimiento del Producto Interior Bruto sería solo del 1,2% frente al 1,6% previsto. El informe mantiene su previsión de 2,1% para 2006. Estas previsiones podrían modificarse en el informe sobre expectativas económicas que la Comisión hará público en noviembre.

Regling no quiso echar las campanas al vuelo y expresó su preocupación por el encarecimiento del petróleo y el galopante déficit corriente de Estados Unidos. En relación con el crudo señaló que el precio continuará elevado debido esencialmente al sostenimiento de la demanda. En su opinión los contratos de futuros de crudo se mantendrán por encima de los 60 dólares a medio plazo.

La mayor preocupación de los analistas económicos de la Comisión deriva, sin embargo, del incesante crecimiento de déficit corriente de Estados Unidos, que alcanzó los 670.000 millones de dólares en 2004, es decir, el 5,7% del su Producto Interior Bruto (PIB). Regling manifestó al respecto que "por una vez todos los economistas estamos de acuerdo en que esta situación no pude continuar".

El encarecimiento del precio del petróleo y su impacto sobre la inflación se ha convertido en una de las preocupaciones principales para Jean Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo, (BCE). Tras la reunión del Consejo de Gobierno del Banco, que ayer se reunió en Atenas, Trichet manifestó que los tipos de interés, que ayer no fueron modificados y se mantienen en el 2%, aún eran los adecuados. Sin embargo, advirtió que el banco estaba cada vez más preocupado por las presiones inflacionistas y estaba preparado para subirlos "en cualquier momento".