Sanidad y Agricultura ultiman un plan para erradicar la 'salmonella'

Tres de cada cuatro intoxicaciones alimentarias que sufren los vascos se deben a la salmonella, una bacteria que encuentra en alimentos como el huevo y sus derivados, principalmente salsas y mayonesas, el entorno ideal para reproducirse a gran velocidad. Los casos de salmonella van en aumento en la comunidad. Para tratar de erradicar esta bacteria, las consejerías de Sanidad y Agricultura ultiman un plan basado en intensificar los controles a las gallinas, las aves que con más frecuencia portan este bacilo.

Por su tipo de alimentación y su forma de vida, muy juntas y en poco espacio, la bacteria se puede transmitir con suma facilidad entre las gallinas cuando algún grupo la porta. En un control rutinario, entre un 20 y un 30% de los pollos pueden ser portadores de la salmonella, según explica el director de Programas de Salud Pública, Javier García. El grado de intoxicaciones motivado por este germen es motivo de preocupación en ambos departamentos.

El plan consiste en esencia en intervenir más directamente en las granjas, multiplicando las pruebas a las gallinas para detectar a tiempo qué aves portan el bacilo y retirarlas con su producción de huevos. Las gallinas serían reemplazadas por otras aves, cuya compra podría subvencionar en parte Agricultura.

La primera fase de este plan contra la salmonella, cuya tasa en Euskadi asciende actualmente a 180 casos por cada 100.000 ciudadanos, ha comenzado ya. En los últimos meses, Salud Pública ha recogido muestras en alimentos como huevos y pollo en supermercados y tiendas, mientras que Agricultura ha hecho lo mismo en las granjas. Se trata de recopilar datos en toda la cadena productiva para comprobar el punto de partida y, desde ahí, aplicar medidas.

Javier García precisa que el número de brotes de intoxicación alimentaria no sirve para comprobar fielmente el número de personas que sufren salmonella, los que se hace a través del sistema de información microbiológica, que cuantifica con exactitud los ciudadanos a los que en los hospitales se le aísla la bacteria. "Ahí estamos notando que se sigue incrementando. Por los datos de toxiinfecciones, los huevos y sus derivado tienen mucho que ver".

Aunque la salmonella no es la más grave de las intoxicaciones alimentarias, sí es la que suele causar los brotes con más afectados por su facilidad para infectar las cocinas donde se preparan comidas para grandes colectividades, como colegios y residencias. Éste es el caso de los brotes registrados en octubre en los colegios Amara Berri y San Patricio de San Sebastián, que afectaron a 200 alumnos, profesores y cuidadores.Para su plan de erradicación, el Gobierno se ha fijado en la experiencia desarrollada en Dinamarca, país que lleva varios años trabajando en ese campo y ha logrado rebajar de forma drástica el nivel de salmonella tanto en huevos como en la carne de ave. Y lo ha hecho obligando a las granjas a multiplicar el número de muestras y, cuando se descubren animales contaminados, a reponerlos con aves libres del bacilo.

A base de incentivar y controlar los resultados tanto en aves como en huevos, se ha ido eliminando a los portadores del germen. El Gobierno prevé contratar al responsable del programa danés, Henrik C. Wegener.

Un problema añadido es que el País Vasco no se autoabastece de huevos y debe comprar a otras comunidades para responder a la demanda. Huevos de algunas comunidades españolas han tenido recientemente problemas en el Reino Unido al aparecer la bacteria de la samonella en ellos.