Una Comisión Nacional vigilará la ética de los ensayos científicos

Una Comisión Nacional de Bioética será la encargada de supervisar los ensayos científicos en España, incluidos los que se realicen con embriones o células madre, según anunció ayer en el Congreso la ministra de Sanidad, Elena Salgado. Este grupo de expertos, cuya composición no especificó Salgado, "asesorará a las Administraciones Públicas" y coordinará "la acción de otras comisiones que existan con esos fines".

Entre las comisiones y grupos de expertos actuales que quedarán sometidas a esta comisión nacional están, por ejemplo, el Comité Nacional Asesor de Ética en la Investigación Científica y Tecnológica que se creó durante la legislatura pasada. También pasarán a depender del nuevo organismo la Comisión Nacional de Reproducción Asistida y la Comisión de Seguimiento y Control que dará el visto bueno a la investigación con embriones, y que presidirá el director del Instituto de la Salud Carlos III.

"La Constitución será el único límite a priori" que se establecerá para la investigación, "buscando siempre el más amplio apoyo social y económico", dijo Salgado, con lo que no descarta incluir en un futuro otras técnicas, como la transferencia nuclear (clonación terapéutica), que permitirá obtener células madre compatibles con el donante del material genético del embrión. Además, la ministra de Sanidad expuso ayer los proyectos de su departamento que se exponen a continuación.

- Ley de Reproducción Asistida. Salgado anunció la elaboración de una nueva norma. La actual, aprobada por el PP, es "confusa" y sólo "estableció límites" a la reproducción asistida", como dejar en tres el número de ovocitos fecundados en cada ciclo. Esta frontera ha quedado difuminada en el decreto que establece las excepciones al número de óvulos, pero desaparecerá en la nueva ley.

También se permitirá el diagnóstico preimplantacional (seleccionar genéticamente los embriones) para que pueda "beneficiar a todos". La ley actual permite hacerlo para evitar transmitir una enfermedad hereditaria, pero se ampliará para que se puedan escoger embriones que den lugar a niños que sirvan como donantes a sus hermanos enfermos.

- Investigación con embriones. Actualmente, está regulada en la Ley de Reproducción Asistida con una "posición de partida restrictiva y planteada desde criterios extracientíficos", dijo Salgado.

Este aspecto quedará recogido en una nueva ley de investigación en biomedicina que se prevé que esté en vigor para mediados del año que viene, y que, además de recoger las condiciones para investigar con embriones aprobadas el 30 de septiembre, permita que se usen también los embriones creados a partir de noviembre de 2003.

- Alcohol. La ministra repitió el propósito de su departamento de elaborar una ley que prohíba la venta de alcohol a menores. Esta norma fue adelantada en julio en respuesta a una pregunta de diputados del PP.

- Obesidad. Además, el Ministerio de Sanidad adelantó ayer el contenido de su Estrategia Nutrición, Actividad Física, Prevención de la Obesidad y Salud. Esta estrategia actuará como plan piloto para la Organización Mundial de la Salud, y parte del problema que supone que la mitad de los adultos y el 16,1% de los niños españoles tengan sobrepeso.

Junto a Sanidad, participarán los Ministerios de Educación y Ciencia, y de Agricultura, Pesca y Alimentación, así como de todos los sectores "que deban implicarse", como la escuela, los medios de comunicación, la publicidad, la moda, la restauración colectiva, la gastronomía, las industrias de alimentación y bebida, el urbanismo, las sociedades científicas y los colegios profesionales.

Funcionará con ocho grupos de trabajo, que abarcarán aspectos como investigación, diseño de guías, factores genéticos, ambientales y sanitarios.