Renace la pasión por 'Mujercitas'

El pistoletazo de salida lo ha dado Marcela Serrano con Hasta siempre, mujercitas (Planeta), y ahora Lumen recupera la versión íntegra (1868) de Mujercitas, la novela de Louise May Alcott que fue expurgada a petición de sus editores para hacerla más sentimental. En noviembre saldrá Las hermanas Zinn (Lumen), de Joyce Carol Oates, una parodia llena de humor e intención de las heroínas románticas del XIX.

Los lectores españoles tuvieron que conformarse con versiones abreviadas de Little woman (Mujercitas) que, además, se basaban en un "texto oportunamente dulcificado" por la escritora a instancias de sus editores, explica Silvia Querini, de Lumen. La novela narra las peripecias de las cuatro hermanas March -Meg, Jo, Beth y Amy-, de una familia bien de Nueva Inglaterra, pero venida a menos y con problemas económicos. Jo -no quiere que la llamen Josephine- se queja de no tener las mismas oportunidades que los chicos y quiere ser independiente y escritora, aunque sus sueños difícilmente serán cumplidos.

Lumen hace una edición de Mujercitas en tapa dura y con las ilustraciones de Frank T. Merrill que se publicaron en la segunda edición estadounidense.

La vida de Jo March se parece mucho a la de su creadora, la estadounidense Louise May Alcott (1832-1888). Como Jo, quiso ayudar económicamente a su familia y publicó relatos sin cobrar nada. En 1854 logró que le editaran su primer libro, Flower fables, y en 1863, Hospital sketches, basado en las cartas que escribió a su familia cuando trabajó como enfermera durante la guerra civil americana. Cuando tenía 35 años, su editor, Thomas Niles, le pidió que hiciera "un libro para chicas". Escribió Mujercitas entre mayo y julio de 1868 y se publicó dos meses después. Fue un best seller de la época, pero antes de reeditarlo "los editores le pidieron una versión más sentimental y menos comprometida con la causa de las mujeres", según Querini.

"Mujercitas me dio una idea clara de lo que sería mi vida cuando yo todavía quería ser una chiquilla: me propuse ser Jo y, como ella escribía, para imitarla empecé a redactar cuentos...", escribió Simone de Beauvoir. "Todas quisimos ser Jo", afirma Cristina Fernández Cubas en A propósito de 'Mujercitas', un interesante ensayo que publica Lumen en edición no venal. "Fue, sin lugar a dudas, la primera autora de mi vida, la primera novelista de papel o, si se quiere, el primer personaje escritora del que conservo vivo recuerdo". Fernández Cubas analiza la figura de Jo como alter ego de Alcott y el porqué de sus renuncias.

Las hermanas Zinn, de la estadounidense Joyce Carol Oates, es el reverso de la medalla, pero también nace de la fascinación que sintió por este libro. La historia que plantea es muy divertida: Deirdre, la menor de las cinco hermanas Zinn, huye en un globo aerostático en 1879, cuando la familia celebra la próxima boda de una de las jóvenes. La misteriosa desaparición cambia la vida de las otras hermanas: una se convierte en periodista; otra en actriz y amante de Mark Twain; otra se dedica a la ciencia... actividades muy impropias de unas señoritas bien.

La chilena Marcela Serrano, por su parte, sitúa a sus "mujercitas" -cuatro primas- a finales del siglo XX en Chile. Vuelven a reunirse tras muchos años e intentan restablecer los lazos que las unieron en la infancia.