Las carencias educativas golpean a América Latina

Las carencias educativas han tenido un impacto negativo en los países latinoamericanos en los últimos años, lo que hace que varios de ellos desciendan en la clasificación mundial del PNUD, que mide el avance económico, social y cultural. Entre los países latinoamericanos, Argentina encabeza la lista, situándose en el puesto 34º del ranking mundial, seguido de Chile (43), Costa Rica (45), Uruguay (46), Cuba (52), México (53) y Panamá (61).

Perú desciende tres puntos en la lista -pasa del puesto 82º al 85º- debido a una importante caída en la tasa de alfabetización de los mayores de 15 años, que pasa del 90,2% en 2001 al 85% en 2002. El aumento de la población que vive en la extrema pobreza es otra de las causas del descenso del país andino, donde el 18,1% de los peruanos sobrevive con un dólar diario.

Ecuador también cayó tres puestos en la clasificación mundial, quedando en la posición 110ª de la tabla. Este país ha experimentado un aumento de su PIB per cápita, pero, sin embargo, ha sufrido un empeoramiento en la distribución de su renta y una caída en la inversión educativa. Hace 14 años, este país dedicaba el 2,8% de su PIB a la educación, mientras que en 2001 se redujo al 1%.

Bolivia mantiene su posición respecto al año pasado (114ª), a pesar de que mejora la esperanza de vida de su población, el PIB por habitante y la tasa de alfabetización. La desigualdad de ingresos continúa siendo muy elevada en este país, donde el 20% de la población más rica tiene acceso al 49,1% de los ingresos y de los bienes de consumo.

Derechos indígenas

La protección de los derechos de los indígenas en Latinoamérica y su escasa representación política es una de las cuestiones que más preocupa al Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y así se refleja en el informe de 2004, que destaca la brecha de estos pueblos en esperanza de vida, acceso a la educación e ingresos. Unos 300 millones de indígenas se reparten en 70 países del mundo. En América Latina, la población indígena asciende a 50 millones y representan el 11% de su población, constituyendo mayoría en países como Bolivia (71%) y Guatemala (66%).

La ONU asegura que las actividades de las industrias extractivas supone en ocasiones una amenaza para la identidad cultural y el patrimonio de los pueblos indígenas, instalados frecuentemente en territorios ricos en materias primas. Para evitar los efectos negativos de las extracciones industriales, el PNUD recomienda el reconocimiento explícito de los derechos de propiedad intelectual de los indígenas para proteger el conocimiento tradicional y la consulta obligatoria a estas comunidades sobre el uso de sus recursos.