Casi 7.000 universitarios son extranjeros, con mayor proporción en doctorado

En el curso que ahora acaba había matriculados alrededor de 7.000 estudiantes extranjeros en licenciaturas, diplomaturas y cursos de postgrado de las universidades públicas valencianas, según datos facilitados por éstas. En los últimos años se ha producido un notable aumento, ya que de acuerdo con el Ministerio de Educación el volumen de estudiantes extranjeros en las universidades españolas entre los cursos 1996 y 1999 rondaba los 11.000. Esta cifra supone el 0,7% del total, pero aún hoy las aulas de las universidades públicas se alejan de las proporciones que se alcanzan en la enseñanza no universitaria o del 8% de los campus alemanes.

También las estadísticas del Consejo de Coordinación Universitaria ilustran esta situación: los estudiantes extranjeros en los estudios de primer y segundo ciclo en las universidades valencianas representan el 1,58% de la población total. El porcentaje valenciano se sitúa por encima del 1,22%, que fue la media española del curso pasado. Los alumnos extranjeros llegan a las universidades, bien a través de convenios entre universidades o bien, en la mayor parte de los casos, por medio de otros programas de intercambio con un tiempo limitado, como el renombrado Erasmus.

En diplomaturas y licenciaturas los alumnos extranjeros representan el 2%

Pero sin duda, donde la migración internacional impera es en el doctorado, convertido en el hábitat preferido por los extranjeros. Más del 11% de los alumnos de doctorado de la Universitat de València, la Miguel Hernández y la Jaume I son extranjeros, según datos del Consejo de Coordinación Universitaria referidos al curso pasado. En la Universidad de Alicante los extranjeros suponen más de un 19%. Pero el mayor índice se alcanza en la Universidad Politécnica, con un nada desdeñable 26,42%, porcentaje que la sitúa en el grupo de cabeza de las españolas.

Estas mismas estadísticas evidencian, en paralelo, que las universidades con más extranjeros en estos programas de tercer ciclo aglutinan menos alumnos foráneos en formación reglada. De esta manera, la Universitat de València y la Miguel Hernández tienen el mayor índice en alumnado extranjero en estudios de primer y segundo ciclo, con un 2,1% en ambas, frente al 1,05% de la Politécnica. Según esta universidad, 458 extranjeros han estudiado este año una carrera, frente a los 564 alumnos de doctorado. No obstante, los primeros predominan si se suman los 1.305 erasmus acogidos. Salvador Capuz, vicerrector de Cooperación Internacional de esta universidad se refiere a dos tipos de alumnos para explicar esto: "Los de grado provienen de Iberoamérica y Marruecos y el coste de vida es para ellos muy oneroso". Y añade que se decantan por centros estadounidenses. Para aliviar costes a los estudiantes las universidades firman convenios para que estos paguen las matrículas a sus países de origen a cambio de otros estudiantes. Con los doctorados, prosigue "el enfoque estratégico de mi universidad consiste en eximir la matrícula a la mayoría de latinoamericanos", resume, destacando que la universidad ha impartido 120 postgrados en Latinoamérica.

Inés Fernández, directora de Relaciones Internacionales de la Universitat revela que sus erasmus casi se han triplicado en un lustro. De 530 en 1997 se ha pasado a 1.274 en 2004, lo que supone casi la mitad de los 2.453 alumnos extranjeros matriculados en esta universidad.

La Jaume I ha acogido a un total de 543 extranjeros este curso. Predominan los alemanes e italianos, aunque en las enseñanzas de postgrado son mayoritarios los estadounidenses y los chilenos. Entre los 1.434 extranjeros de Alicante abundan marroquíes y los argentinos tras los europeos.