Un jurista propone la regulación de la autonomía de los pacientes a partir de los 13 o 14 años

La clonación terapéutica se ha convertido en el tema estrella del 6º Congreso Nacional de Bioética, que se celebra en Sevilla, pero no es el único. "Estamos ante la ética de lo excepcional, pero a veces no se tocan las cotidianas", señaló el presidente del congreso, Manuel de los Reyes, para recordar la gama de dilemas que rodean la práctica médica. Una de las más recientes tiene que ver con las decisiones de representación. El profesor de Derecho Constitucional Federico Montalvo pidió que se regule la autonomía de los menores de entre 13 y 16 años para evitar la actual laguna.

La ley que regula la autonomía del paciente, aprobada en 2002, representa un avance respecto a la norma anterior, pero no resuelve algunas dudas, a juicio del profesor de Derecho Constitucional en la Universidad Pontifica de Comillas, de Madrid, Federico Montalvo. Durante su intervención en la mesa de debate organizada alrededor del tema en el 6º Congreso Nacional de Bioética, Montalvo citó la laguna existente para abordar las peticiones de los padres sobre el historial médico de sus hijos.

La ley establece que los mayores de 16 años son quiénes autorizan esta información y, en relación con los pacientes de entre 12 y 16 años, establece que tienen derecho a la información médica pero se autoriza a sus padres a acceder a ella. Esto, según el abogado, está suscitando problemas en la práctica, que se repiten con frecuencia entre jóvenes que usan la píldora poscoital o reciben asistencia médica por una intoxicación etílica y no desean que sus padres se enteren.

"A los 13 o 14 años el menor ya asume la relación de confidencialidad", expone. Montalvo recuerda que el Código Penal contempla la autonomía sexual a partir de los 13 años. Este criterio, en su opinión, debería trasladarse también a la legislación sobre autonomía del paciente, como ya ocurre en Reino Unido. "Habría que plantear que tienen derecho a la confidencialidad a partir de 13 a 14 años", señala. La falta de regulación está propiciando que los médicos tomen su decisión según su propio criterio.

El segundo elemento incluido en la ley sobre autonomía del paciente que Federico Montalvo considera dudoso se refiere a las "anotaciones subjetivas" en la historias clínicas que el paciente no tiene derecho a conocer. "Salvo en algún ámbito, como la psiquiatría, es un error y se deberían dar al paciente", indicó.

Difícil aplicación

El abogado señala que es de tan difícil aplicación que en la práctica se están entregando las historias completas, que suelen ocupar un montón de folios donde las anotaciones "subjetivas" que realiza el facultativo -comentarios y observaciones no clínicas sobre el paciente- se intercalan con los datos médicos a los que sí tiene derecho a acceder cualquier enfermo que lo solicite.

En la jornada de la tarde se desarrolló una mesa de debate sobre la cohesión y calidad del sistema nacional de salud. Para la jornada de clausura, que se desarrolla hoy, están previstas varias intervenciones agrupadas en la mesa de debate En el final de la vida: cuestiones de trascendencia. En ella intervendrán el profesor de Teología Moral de la Universidad de Granada, Eduardo López-Azpitarte, la doctora del hospital Ramón y Cajal, de Madrid, María Paz Catalán, y el profesor de la Escuela de Ciencias de la Salud, de Granada, Francisco de Llanos.

La conferencia de clausura del 6º Congreso Nacional de Bioétcia será impartida a las 13.00 por el profesor de Historia de la Medicina de la Universidad Complutense, Diego Gracia, que hablará sobre Los sentimientos en los juicios morales: Hacia otra visión del emotivismo.