Sanidad rebaja los precios de 2.000 fármacos

Buena parte de los mediamentos costarán menos. El Boletín Oficial del Estado publicó ayer la nueva orden de precios de referencia de los fármacos (el máximo subvencionado por los sistemas de salud). La norma impone una rebaja en hasta el 80% en el precio de alguno de los fármacos (como algunas presentaciones de omeprazol, un protector gástrico), y afecta a 2.070 especialidades que el Sistema Nacional de Salud sufraga actualmente. Entre las sustancias afectadas están el antibiótico amoxicilina (baja un 25%), el antiinflamatorio diclofenaco (un 42%) y el ansiolítico fluoxetina (el 39%). La rebaja entrará en vigor el 1 de febrero.

Los medicamentos afectados por el recorte de la ley suponen aproximadamente una cuarta parte de los existentes. Son los más antiguos y para los que existen especialidades genéricas (presentaciones más baratas porque no tienen que pagar la patente).

El objetivo es frenar el crecimiento del gasto en medicinas, que ha subido el 11% este año

La norma impone una reducción de hasta el 80% en el precio de algunas especialidades

Con la medida, el Ministerio de Sanidad pretende frenar el crecimiento del gasto farmacéutico, que este año ronda el 11%. Según la ministra de Sanidad, Ana Pastor, el objetivo es que el aumento no supere el del Producto Interior Bruto (PIB) anual, que se prevé que aumente en torno al 6,5%. Las terapias innovadoras quedan fuera de la rebaja.

Sanidad ha aplicado un sistema de precios que se basa en los tres medicamentos bioequivalentes (con el mismo principio activo) más baratos. A partir de ellos, fija el máximo que los sistemas sanitarios van a subvencionar (el 60% en las recetas normales, el 90% en las prescripciones de los enfermos crónicos y el 100% en los pensionistas, salvo las mutuas de funcionarios, que pagan el 30%). La única excepción son las presentaciones que se venden a menos de tres euros.

La orden prevé que cuando un médico recete un fármaco con un precio superior al de referencia, el boticario tiene que cambiarlo por el genérico equivalente más barato. Si este producto no está disponible, el paciente puede llevarse el producto indicado en la receta, pero pagará sólo el precio autorizado.

La medida tiene un inconveniente: considera que si un laboratorio ha registrado una especialidad, garantiza su suministro. Pero, según las cifras facilitadas por la industria, esto puede no ser verdad en algunos casos. Dado la reducida capacidad de algunas empresas, sólo aseguran la distribución en áreas reducidas, afirman los laboratorios.

Pese a las críticas de los fabricantes y los farmacéuticos, el Ministerio de Sanidad mantiene como criterio para fijar los precios máximos la llamada dosis diaria definida (DDD). La Organización Mundial de la Salud considera que este sistema no debe ser utilizado para establecer el valor máximo de una prestación. Pero el director general de Farmacia y Productos Sanitarios del Ministerio de Sanidad y Consumo, Fernando García Alonso, rechaza esta objeción. Según García Alonso, aunque se tomara en cuenta otra dosificación, el efecto en la rebaja de precios sería la misma.

En algunos de los casos, los tres precios más baratos registrados no se corresponden con ningún producto que esté en el mercado. Por ejemplo, algunos de los más vendidos, como el enalapril (un producto contra la hipertensión), tienen adjudicado un nuevo precio máximo subvencionado de 7,57 euros, cuando el medicamento equivalente más barato en el mercado cuesta 7,74 euros. La causa de esta diferencia está en que el precio calculado por el Ministerio de Sanidad se basa en tres laboratorios que han registrado el producto pero no lo han comercializado.

Lo mismo ocurre con la simvastatina (un fármaco para combatir el colesterol), que tiene un precio máximo de 7,26 euros, mientras que el más barato de los vendidos cuesta 8,95 euros. Otro de los medicamentos más usados, el omeprazol, tiene fijado un máximo de 9,27 euros. Por debajo de ese importe sólo hay un par de especialidades (las de los grupos Vir y Grapa), pero entre ambos sólo cubren el 0,14% del mercado, según la patronal de medicamentos genéricos, Aeseg.

Para García Alonso, estas "irregularidades" se deben a la existencia de "rigideces" en el mercado, que hacen que, aunque dos fármacos sean bioequivalentes (tengan la misma composición molecular y, por tanto, las mismas propiedades y efectos sobre la salud de quien los consume), la demanda no se decante por las sustancias más baratas. Hay "una resistencia", explica el director de Productos Sanitarios, que "actúa contra las leyes del mercado". El objetivo de la orden no es que el mercado quede abastecido con las empresas que en este momento sirven productos por debajo del precio de referencia, sino animar a otras a vender sus productos a precios iguales.

La idea del Ministerio de Sanidad es que suceda como con las órdenes de precios de referencia anteriores: que, aparte de la restricción en el importe máximo subvencionado, los laboratorios que fabrican el mismo producto bajen el precio de sus medicamentos hasta dejarlo por debajo del precio de referencia, para que queden dentro del grupo que subvenciona la Seguridad Social.