La cosecha mundial de transgénicos creció un 12% en 2002

Los temores de los ciudadanos occidentales y las campañas de los ecologistas no frenan el avance de los cultivos transgénicos. Casi seis millones de agricultores de 16 países utilizaron semillas modificadas genéticamente el año pasado, según un informe de la consultora Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones de Agro-biotecnología (ISAAA, siglas en inglés). En 2001 fueron cinco millones de campesinos de 13 países. La superficie cultivada fue de 6,1 millones de hectáreas, un 12% más que el año anterior. Los tres nuevos países que sembraron semillas transgénicas fueron India, Colombia y Honduras. El siguiente será Filipinas, que ha autorizado la siembra de semillas de grano dedicado a forraje, afirma la consultora.

Ya está modificada genéticamente un quinto la soja, grano, algodón y canola (una planta derivada de la colza y que se usa para producir aceite) que se cosecha cada año, y su cultivo se extiende cada vez más por los países en desarrollo. Por primera vez más de la mitad de la población mundial vive en países donde están permitidos los cultivos transgénicos, destaca el informe. La superficie dedicada en los países en desarrollo a estas plantas es ya el 25%.

Los principales productores de transgénicos son Estados Unidos, Argentina, Canadá y China. Otros países donde se cultiva este tipo de plantas son Australia, Suráfrica, Uruguay, y, en menor medida, Alemania y México. En España la superficie dedicada al maíz-Bt de Syngenta (la resultante de la fusión de Novartis y Zeneca) ronda las 25.000 hectáreas. Este cereal es el único cultivo modificado genéticamente permitido en España, ya que se aprobó antes de la moratoria dictada por la UE, que no autoriza el uso de nuevas semillas transgénicas desde 1998.