Alemania evacua a decenas de miles de personas ante la crecida del Elba

La emergencia que desde el martes viven amplias zonas de Alemania oriental se agudizó aún más ayer, a medida que las aguas de los ríos crecidos en la República Checa comenzaron a desparramarse a lo largo del Elba, que atraviesa cinco Estados federados alemanes (länder) antes de desembocar en el mar del Norte, cerca de Hamburgo. Decenas de miles personas en los länder de Sajonia, Sajonia-Anhalt y Brandeburgo tuvieron que abandonar sus casas. El número de desplazados podría aumentar si no se logra desviar el flujo de aguas en Bitterfeld, donde se ha roto un dique cerca de un complejo químico.

Dresde, quizá la ciudad insignia de la vertiginosa y ahora amenazada transformación vivida en los últimos 12 años por la antigua República Democrática Alemana (RDA), contemplaba ayer atónita cómo las aguas del Elba no paraban de crecer, acercándose a su máximo histórico, de 8,77 metros, registrado en 1845. En tres días de estado de emergencia, en medio de un incesante ulular de sirenas, se ha logrado rescatar la mayor parte de las valiosas obras de arte que alberga la ciudad y se ha evacuado a más de un millar de enfermos graves de tres hospitales, cuyas plantas de electricidad y abastecimiento han resultado inundadas.

La crecida del Elba afecta cada vez a más ciudades: Bitterfeld, Dessau, cuna del movimiento arquitectónico Bauhaus, y en los próximos días Magdeburgo, capital de Sajonia-Anhalt, y Wittenberg, donde Lutero dio inicio a la Reforma en 1517.

Convertido en un inmenso caudal, el Elba está arrastrando todo lo que encuentra a su paso. Ayer, varias barcazas que se desataron en la República Checa y amenazaban con destrozar los puentes a lo largo del río tuvieron que ser rescatadas por las autoridades, que incluso dinamitaron una de ellas. 'En última instancia, tendríamos que bombardearlas con aviones', comentó un oficial del Ejército alemán. Organizaciones ecologistas insistieron en que persiste el peligro de vertidos tóxicos en los complejos químicos de Spolana (República Checa) y Bitterfeld.

La ciudad más afectada por el momento, Dresde, vivía ayer una peculiar mezcla entre el descon-cierto y la desesperación. Al contrario de lo sucedido el martes pasado, cuando un hasta entonces insignificante riachuelo, el Weisseritz, se convirtió en un feroz raudal que arrasó con las novísimas obras de la estación de trenes y se abalanzó sobre el tesoro arquitectónico del renovado casco antiguo, la situación parecía bajo control. 'La continuada, pero lenta crecida del Elba nos permite tomar más precauciones y significa también que los daños resultarán menores', intentó tranquilizar en conferencia de prensa Georg Milbradt, el primer ministro de Sajonia.

Para los habitantes de los barrios adyacentes al Elba, ello era poco consuelo: a medida que iban subiendo las aguas, hasta la tarde de ayer, cerca de 3.000 de ellos habían tenido que ser evacuados hacia improvisados campamentos en varios colegios, mientras que muchos más se resistían a abandonar sus casas. En Johannstadt, una zona en la que aún no se había sugerido la evacuación, los vecinos continuaban arrimando sacos terreros delante de puertas y ventanas, mientras el Elba subía implacable a cinco centímetros por hora.

[El Gobierno alemán va a llamar a 5.000 desempleados para que colaboren en las tareas de limpieza en las zonas inundadas, anunció la Oficina federal de Trabajo citadapor la agencia France Presse. Los parados que se presenten voluntarios para participar en estos trabajos recibirán un sueldo de 1.075 euros mensuales que sustituirá temporalmente a sus prestaciones por desempleo.]