Hallan un tipo de rata idóneo para estudiar la enfermedad

Una de las dificultades para la investigación sobre la depresión y otras enfermedades mentales es la carencia de un modelo animal de experimentación. Los síntomas depresivos no son fácilmente identificables y reproducibles en animales de laboratorio y ello dificulta la investigación para esclarecer las bases biológicas de la enfermedad y la eficacia de los nuevos medicamentos. Pero este panorama puede cambiar con la propuesta realizada por un equipo de investigadores de EE UU sobre una rata que podría convertirse en el modelo animal para investigar la depresión humana.

La Wistar Kyoto o WKY, como se conoce esta variedad de rata, ha demostrado en diferentes laboratorios una especial hiperreactividad al estrés, así como una conducta de tipo depresivo de acuerdo con distintas pruebas conductuales. Para evaluar la idoneidad de estas ratas como modelo animal para el estudio de la depresión, el grupo Leah C. Solberg se decidió a examinar si estos animales presentaban cambios en el ritmo circadiano de secreción de algunas hormonas similares a los que presentan los depresivos.

Los resultados, publicados en The American Journal of Physiology-Regulatory and Comparative Physiology, muestran que las ratas WKY, en relación con las ratas utilizadas como patrón, exhiben alteraciones en los ciclos de diarios de las hormonas hipofisiarias, lo que, según los investigadores, avala su propuesta.