El tercer ensayo clínico de terapia génica en España empieza en marzo

El tercer ensayo clínico de terapia génica que se realiza en España está previsto para los últimos días de marzo. Consistirá en inocular un virus modificado genéticamente en 12 pacientes de cáncer primario de hígado -hepatocarcinoma- y en otros 12 con tumor de páncreas. El virus introduce en la parte afectada de los órganos un gen suicida -timidina quinasa-, llamado así porque al entrar en contacto con el ganciclovir, un fármaco inocuo, se transforma en tóxico y destruye las células.

Uno de los responsables del ensayo, Juan Ruiz, de la Clínica Universitaria de Navarra, explicó ayer que el objetivo prioritario del experimento es determinar las dosis adecuadas que se deben administrar a los pacientes, además de los beneficios terapéuticos. Ruiz señaló -en el congreso de la Sociedad Española de Terapia Génica, que se celebra en Valencia, en el que participan las fundaciones BBVA y Marcelino Botín junto a la Universidad de Valencia- que a este primer ensayo seguirá un segundo en breve, aún pendiente de aprobar por la Agencia Española del Medicamento. Éste se aplicará a 21 pacientes afectados por alguno de los dos tipos de tumores anteriores o con metástasis en el hígado producida por cáncer de colon. El objetivo delsegundo experimento es potenciar la respuesta inmune del paciente.