La natalidad de las inmigrantes evita que haya más muertes que nacimientos en España

La natalidad de los inmigrantes está evitando desde hace dos años que haya más muertes que nacimientos en España, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). En 1998 se inscribieron 364.427 bebés de padres españoles, mientras que el número de fallecimientos ascendió a 357.950. Los 20.054 hijos de padres extranjeros, principalmente mujeres magrebíes y latinoamericanas, aseguraron un superávit de 6.477 personas y evitaron que España entrase en lo que los demógrafos califican como crecimiento negativo. Este fenómeno, según las fuentes consultadas, se agudizó el pasado año.

Las cifras oficiales correspondientes a 1999, que el Gobierno hará públicas antes de que termine diciembre, corroboran este hecho y lo acentúan, según adelantaron fuentes del INE, quienes confirmaron también que los españoles sumamos ya 40 millones, aunque nueve comunidades autónomas presentan tasas negativas en su relación entre nacimientos y defunciones. Se trata de autonomías donde la presencia de inmigrantes resulta irrelevante: Galicia, Castilla y León, Asturias, Aragón, Euskadi, Cantabria, Castilla-La Mancha, Extremadura y La Rioja.Las españolas mantienen el récord mundial de baja natalidad, con un promedio de 1,2 hijos por mujer. Los datos de 1999 apuntan un leve repunte que los expertos se apresuran a matizar: se trata de la llegada a la edad fértil de una generación más numerosa de mujeres; no de que las españolas hayan cambiado la tendencia. La última encuesta de fecundidad elaborada por el INE en 1999, entre mujeres de 15 a 49 años, revela que la mayoría (el 50,10%) no tiene ninguna intención de procrear.

Esta actitud, decisivamente influida, según los expertos, por el alto índice de paro femenino (el 57% del total), la precariedad de los empleos temporales y el cada vez más elevado nivel cultural de las mujeres -inversamente proporcional a la proliferación de familias numerosas- auguran un futuro marcado por el crecimiento cero. Un alto directivo del INE comenta: "El leve repunte de la natalidad es pasajero. Obedece a que parte de la generación del baby boom de los sesenta ha llegado a la edad elegida para tener hijos. Dentro de muy poco, la natalidad de las españolas volverá a caer en picado". En este contexto, los expertos consultados coinciden en que el decrecimiento se está equilibrando gracias a los hijos de los inmigrantes.

Crecimiento cero

"España ha entrado en un buen ciclo de estabilidad demográfica", opina el catedrático de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid José Juan Toharia. Para este especialista, "el crecimiento cero, contra lo que suele creerse, es una buena noticia en términos de población. La ONU prevé el crecimiento cero del planeta para el año 2100, y recuerda que es la situación óptima. Lo contrario deteriora irreversiblemente el medio ambiente de la Tierra y rebaja de forma sustancial la calidad de vida de sus habitantes"."El equilibrio de la balanza demográfica al que contribuye la población inmigrante implica que España puede mantenerse en una situación muy satisfactoria", prosigue Toharia. "Los bebés de los inmigrantes pueden suponer un coste a corto plazo, en sanidad o educación. Pero resultan económicamente muy beneficiosos a medio plazo: mantienen la demografía en términos saludables, abastecen la demanda de empleo en una economía creciente y contribuirán de forma decisiva al mantenimiento del sistema de pensiones. En el aspecto social, la mezcla de culturas resulta beneficiosa en sí misma siempre que la integración se lleva a cabo adecuadamente. Por todo ello, estos nacimientos son una buena noticia para los españoles", concluye.

En los centros de salud y salas de maternidad de poblaciones con mucha inmigración, médicos, enfermeras y comadronas se están convirtiendo con la práctica diaria en especialistas en parturientas foráneas. Emilia Carrera, comadrona del centro de salud de El Ejido y del Hospital del Poniente -el que atiende la comarca de los invernaderos almerienses- asegura que la atención diaria a las embarazadas magrebíes y de los países del Este les revela los problemas cotidianos aún no resueltos: malnutrición, ignorancia, desamparo, incomunicación a causa del desconocimiento del idioma. "He atendido partos donde ni siquiera podíamos hacer entender a la parturienta cuándo tiene que empujar. La situación es preocupante", comenta esta profesional.