El Gobierno cree "abusivo" que Iberia se exima en los billetes de garantizar los horarios

El Ministerio de Sanidad y Consumo considera "abusivas" las cláusulas incluidas en los billetes de Iberia y Air Europa que eximen a esas compañías de toda responsabilidad cuando los vuelos se retrasan o los pasajeros pierden un enlace. El ministerio amenazó con sanciones si las compañías mantienen esas condiciones con "persistencia contumaz". Iberia asegura que casi todas las aerolíneas del mundo utilizan esas cláusulas, tal y como recomienda la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Pero la Comisión Europea está presionando para cambiarlas.

UN BILLETE DRACONIANOEn cualquier billete de Iberia y Air Europa puede leerse: "Las horas indicadas en los horarios o en cualquier otra parte no se garantizan ni forman parte de este contrato. En caso de necesidad y sin previo aviso, el transportista [así se autodenomina la compañía aérea] puede hacerse sustituir por otros transportistas, utilizar otros aviones y modificar o suprimir puntos de parada previstos en el billete. Los horarios están sujetos a modificación sin previo aviso. El transportista no asume la responsabilidad de garantizar los enlaces".El Instituto Nacional del Consumo especificó que la cláusula es abusiva porque refleja "inexistencia de negociación individual" entre ambas partes y un "desequilibrio importante de los derechos y obligaciones de las partes en contra de las exigencias de la buena fe".

Fuentes de Consumo aclararon que han comunicado recientemente a Iberia y Air Europa su postura, y que, transcurridos dos meses a partir de ahora, impondrán sanciones a las compañías si persisten en incluir esas cláusulas. No obstante, las mismas fuentes aseguraron que las dos compañías han reaccionado ya "muy positivamente" y que, por lo tanto, es improbable que las sanciones lleguen a producirse.

Iberia no confirmó ayer que esté dispuesta a suprimir las cláusulas, y recalcó que el párrafo en cuestión "cumple con la normativa vigente" y "tiene un soporte legal". La compañía asegura que casi todas las aerolíneas del mundo incluyen esa condición en sus billetes, ya que se trata de una recomendación de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que agrupa a más del 90% de las compañías aéreas. La razón de que el Gobierno sólo mencione a Iberia y Air Europa es que el dictamen de Consumo es unaconsecuencia de las quejas que unos grupos de pasajeros, que habían volado con esas dos compañías, presentaron ante las administraciones de Andalucía y Castilla-La Mancha. Las quejas fueron transmitidas al Instituto Nacional de Consumo.

Pese a todo, un portavoz de Iberia admitió que la IATA está actualmente estudiando aconsejar a sus compañías asociadas la supresión de la cláusula y que, si así llegara a ocurrir, Iberia adoptaría inmediatamente la nueva recomendación.

Tanto Iberia como Air Europa, no obstante, subrayaron las grandes dificultades que supondría la supresión de la cláusula. "Este negocio no es lo mismo que el AVE", dijo el portavoz de Iberia. "Los aeropuertos no son nuestros, ni tampoco lo son los controladores aéreos. La mayoría de los retrasos se deben a la congestión del espacio aéreo, y muchos otros a la gestión de los aeropuertos. Por lo tanto, es muy difícil que Iberia o cualquier otra compañía aérea puedan garantizar la puntualidad de los vuelos o la realización de los enlaces previstos". Cualquier nueva normativa debería, según esto, distribuir las responsabilidades entre varios organismos.