Los exportadores piden más agilidad para desviar cítricos a la industria

Los exportadores de cítricos pidieron ayer en su asamblea anual, que celebraron en Gandia, que se agilice el desvío de los excedentes de fruta a la industria para superar coyunturas difíciles, como la actual, en la que los precios han resultado ruinosos esta campaña. Además, las empresas exportadoras se sienten "en desventaja" frente a los productores asociados y cooperativas, "favorecidas a la hora de optar a las ayudas que la Unión Europea concede a la industrialización de la fruta".

Estos fueron los puntos que centraron la asamblea anual, celebrada ayer en Gandia, del Comité de Gestión de Cítricos (CGC), que aglutina a más de 200 empresas exportadoras de productos frutícolas de toda España, e integra a la Organización Agraria Fepac, de Castellón, y a la Asociación de Citricultores de Huelva.Octavio Ramón, presidente del Comité de Gestión, abundó ayer en estos temas en su intervención ante los asistentes al encuentro, y aseguró que el envío de fruta del mercado en fresco a la industria para su transformación en zumo o gajos, "es la solución al problema de los excesos de producción". Para adoptar esta medida se hace necesaria la flexibilización de la normativa europea, que fija el 1 de noviembre como fecha límite para que las industrias contraten la compra de cítricos y los agricultores puedan acceder a las subvenciones que la UE destina a la transformación.

Según los exportadores, esta reglamentación beneficia además a las empresas asociadas y cooperativas, que pueden estimar la producción, pero restringe el acceso al resto del sector, "provocando distorsiones y el hundimiento de precios en un momento dado", lamentó Octavio Ramón. Las empresas exportadoras son parte perjudicada en este proceso, y se ven incapaces de garantizar, en el periodo que establece la CE, el total de fruta que podrían dirigir a la industria, y han de renunciar a las ayudas. "Esto supone", añadió el presidente, "que dos tercios de la producción no puedan ir a parar a la transformación". Desde el comité se hizo ayer un llamamiento a la Administración autonómica para que "interceda por el sector y reclame una modificación de la normativa europea". Además, se instó al Consell a "simplificar los trámites" necesarios para que las empresas exportadoras de cítricos puedan acceder a los beneficios que ofrece la Organización Común del Mercado de Frutas y Hortalizas, y a "utilizar las inspecciones con carácter orientador para evitar marginaciones en el sector".

El presidente del comité trasladó el malestar de los exportadores a la consejera de Agricultura, María Ángeles Ramón-Llin, que clausuró la asamblea. La consejera salió al paso de las críticas comprometiéndose a "solicitar el aumento de los umbrales de industrialización y ajustarlo a la realidad del sector". La consejera añadió que el Consell presentará en breve un estudio sobre la superficie cultivada y los campos de cítricos con sus variedades.