Los niños son un bien escaso en toda Europa
La Europa de los Quince es, con 374 millones, la tercera entidad más poblada del mundo, después de China (1.200 millones) e India (casi 1.000 millones), y por delante de EEUU (270 millones), Rusia (147 millones) y Japón (126 millones). Pero, de no variar las actuales tasas de natalidad, Europa verá estancada su población en 2023 y, a partir de entonces, comenzará a decrecer, según Eurostat, la oficina estadística de UE.Los niños son un bien escaso en Europa, sobre todo en España e Italia, los países con menor número de hijos por mujer. En cambio, las tasas de fecundidad (entre 1,5 y 1,8 hijos por mujer) se recuperan un poco en Dinamarca, Finlandia y Suecia, que marcaron sus mínimos a finales de los años ochenta.
En un segundo grupo están Alemania y Austria, con tasas estancadas desde hace 20 años después de un temprano baby boom. Francia, Bélgica, Holanda, Reino Unido y Luxemburgo están en una zona intermedia, mientras que los países del sur (Grecia, Italia, Portugal y España) han sufrido una brusca caída, con 1,1 y 1,4 hijos.
Hoy nacen sólo cuatro millones de europeos cada año, es decir, una tasa de fecundidad de 1,44. Para asegurar el reemplazo de la población se necesitaría una tasa de 2,1 hijos por mujer. Ninguno de los Quince se acerca. La católica Irlanda, con 1,92 hijos, es, con mucho, la primera del pelotón.
Claro que, a cambio de ser menos, los europeos vivirán más. En los últimos 50 años, la esperanza de vida en la UE ha aumentado en 10 años, 74 años de media para los hombre y 81 para las mujeres. Como se ve, la mujer vive como media siete años más que el hombre europeo. Suecas, españolas y francesas, con 82 años, encabezan la lista.
