Azulejos contra bacterias

La empresa Esmaltes, ubicada en la localidad castellonense de Alcora, ha iniciado la comercialización de uno de los productos estrella de la decimoséptima edición de Cevisama. En medio de las últimas novedades en azulejos, las más innovadoras creaciones de pavimento o los más elegantes diseños de grifería o saneamiento para baño que presentan las grandes marcas del sector, una firma dedicada a la fabricación de esmaltes y frittas se ha convertido en la estrella del certamen, que permanecerá abierto hasta el sábado. Se trata de un "vidriado cerámico con efecto bactericida". En otras palabras, un esmalte para la fabricación de azulejos que es capaz de eliminar las bacterias que tradicionalmente encuentran acomodo en los recubrimientos cerámicos. Con la ayuda del departamento de Química Inorgánica de la Universitat Jaume I de Castellón y bajo la coordinación de Mayte Tichell, responsable de Investigación y Desarrollo de Esmaltes, esta firma castellonense ha conseguido este producto que tiene una virtud particular que le hace idóneo para los azulejos que se colocan en hospitales, escuelas, cocinas de restaurantes y otras dependencias donde la limpieza es más que necesaria. El funcionamiento de este azulejo bactericida se basa en el producto químico que se incorpora al esmalte tradicional. Un producto que reacciona a la luz y provoca la eliminación de las bacterias que estén sobre el azulejo. Según Tichell, "la luz excita el producto y provoca una absorción superficial de oxígeno que elimina las bacterias". Un procedimiento químico difícil de explicar para los profanos, pero que "entre muchas comillas" Tichell acepta comparar con el efecto del agua oxigenada sobre una herida, salvando las distancias. La investigación se inició hace tres años y concluyó el año pasado con un premio Alfa, otorgado por la organización de la feria. Durante ese tiempo y también a lo largo de los últimos meses, los investigadores han realizado pruebas con las bacterias más comunes que se pueden encontrar en los espacios mencionados anteriormente. Se ha demostrado que estos azulejos son capaces de eliminar Staphylococcus aureus, escherichia coli y acineto bacter, esta última con especial incidencia en los centros hospitalarios. Las investigaciones en este campo están avaladas por el laboratorio de Microbiología de José Vicente Galiano, que ha controlado los experimentos que se han realizado para controlar la efectividad del producto. Estas propiedades, según los responsables de la empresa, son inalterables en el tiempo La empresa ha iniciado su comercialización de cara a los fabricantes de azulejos y revestimientos cerámicos. "Es un valora añadido para el producto", señala Tichell, que añade que la aplicación de los azulejos bactericidas no debe reducirse a los lugares públicos, sino que también pueden ser parte de los domicilios, ya que la salud pública es una de las preocupaciones en la sociedad actual. Con todo, Tichell matiza: "Que elimine estas bacterias, no quiere decir que no se tengan que limpiar como cualquier otro azulejo". La prueba del algodón continúa pues vigente, aunque con más garantías de limpieza.