España tiene el doble de olivos que calculó Fischler, según el informe solicitado por la UE

La Comisión Europea comprobará mañana que las cifras sobre las que había planteado la reforma del olivar en España eran sustancialmente erróneas. Un informe, di rigido por una empresa pública española pero sufragado y encargado por la propia Comisión, sostiene que en España hay 302 millones de olivos, casi el doble de los que el comisario de este organismo, Franz Fischler, había calculado a la hora de redactar su proyecto de reforma del sector. La Comisión calculó hace nueve meses que en España había unos 166 millones de olivos, según los registros españoles.

El Ministerio de Agricultura contradijo ese dato al presentar un estudio de 1996 donde aparecían 215 millones de árboles, ya que además de contar los árboles del registro, sumaba otros declarados a Hacienda. La discusión es de suma importancia, porque en teoría, cuanto más olivos, más toneladas subvencionadas para España. Así que la Comisión no se fió de las cifras del ministerio y convocó un concurso entre empresas de toda Europa para contar los árboles. Y el concurso lo ganó Tragsatec, compañía pública dependiente de Agricultura y de Economía. Mañana, lunes, los responsables de la Comisión tendrán acceso en un despacho de Bruselas a la conclusión del informe, que ha tardado nueve meses en elaborarse y ha costado 250 millones de pesetas, pagados por la propia Comisión. Y la conclusión es que en España existen 302 millones de olivos.

"Con ese estudio se dará cuenta la Comisión de que las 625.000 toneladas de aceite de producción española subvencionada es una cifra ridícula comparada con su potencial", declaró un experto del sector. "El trabajo de Tragsatec no es determinante para las negociaciones de los próximos meses", añadió la citada fuente, "pero puede ablandar el corazón de más de un ministro europeo. Y, por supuesto, será determinante dentro de unos tres años, cuando puede que las subvenciones se establezcan en función del número de árboles", recalca.

El mismo experto señala que el rendimiento medio de cada olivo español es de 40 kilos de aceituna, de los que salen unos ocho litros de aceite. "Por tanto, el número de olivos será un dato importantísimo para estudiar las subvenciones asignadas a España". El técnico asegura que el informe fue encargado cuando el comisario de la Comisión Europea, Franz Fischler, pretendía asignar las subvenciones según el número de olivos en vez de la producción de cada país. Ahora se ha decidido que las subvenciones se otorgarán durante los próximos tres años en función de la producción, no de los árboles.

Los técnicos de Tragsatec han utilizado varias avionetas para tomar miles de fotografías. Han dividido el terreno en placetes (placitas), que es como la Comisión denomina a los círculos de unos 50 metros de radio sobre los que se realiza el estudio.

Y una vez digitalizadas las fotografía y analizadas miles de placetes, han extrapolado el resultado a los dos millones de hectáreas plantadas con olivos en España.

La empresa posee un sistema informático exclusivo que cuenta los árboles uno a uno, corrige los posibles errores cometidos por el programa informático y detecta sobre el terreno las nuevas placitas que no pudieron recoger las fotografías.

Desde las avionetas no se suelen ver las nuevas plantaciones, y ésa ha sido la clave de la diferencia entre las cifras que manejaba la Comisión y las que arroja el estudio. El 20% de los 302 millones de olivos corresponde a nuevas plantaciones imposibles de fotografiar desde la avioneta e invisibles para Hacienda, ya que el agricultor no declara los árboles que aún no producen. Durante los tres próximos meses, los técnicos de la Comisión revisarán algunos parámetros del informe de Tragsatec. "Y entonces puede que los 302 millones de olivos se queden en unos 290", señala el citado experto.