Clinton lamenta el "error" de la esclavitud

El presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, reconoció ayer que su país se equivocó en su comportamiento en la era de la esclavitud. En el segundo día de su viaje histórico a África, Clinton declaró que los estadounidenses de origen europeo "se aprovecharon de los frutos del comercio de esclavos". "Nos equivocamos en ese papel" lamentó. Estos comentarios representan el gesto más claro que ha hecho Clinton para satisfacer a los líderes negros de Estados Unidos, que deseaban que pidiera perdón oficialmente por la esclavitud a los 34 millones de afroamericanos.

El año pasado Clinton sugirió que estaba valorando esa idea, pero últimamente sus asesores han hecho saber a los periodistas la reticencia presidencial a hacerlo por miedo a azuzar la tensión racial del país. Además, sus asesores sostienen que Abraham Lincoln, el presidente estadounidense durante la Guerra Civil que estalló a raíz de la esclavitud, ya pidió perdón en su discurso durante la inauguración de su segundo mandato.Las palabras de Clinton formaron parte de un discurso a los ugandeses pronunciado cerca de Kampala, pero también estaban dirigidas al pueblo estadounidense. Clinton espera que su visita a África pueda facilitar una integración más completa de los negros en la sociedad estadounidense, y planea aprovechar oportunidades como ésta para enviar mensajes a la comunidad afroamericana.

Clinton dijo que el papel de EE UU en la esclavitud de los africanos comenzó antes de que existiera el país como tal, y destacó que hoy en día se aprecian grandes avances en materia de incorporación de los descendientes de los esclavos en la vida económica y política del país. "Si tenemos encuenta la destacada delegación que tenemos aquí formada por miembros del Congreso, nuestro Gabinete y los ciudadanos estadounidenses que están con nosotros, se observa que hay muchos afroamericanos que desempeñan papeles importantes en EE UU y que están mejorando nuestra nación".

Descuido e ignorancia

Al margen del debate sobre la esclavitud, Clinton reconoció que "quizá la mayor equivocación que hemos cometido sobre África es el pecado del descuido y la ignorancia". "Estados Unidos", añadió, "nunca ha estado lo suficientemente involucrado en el trabajo con los africanos para nuestro beneficio mutuo y el de nuestros hijos".Uganda, el segundo país que visita Clinton en la gira más extensa por África de un presidente estadounidense, es uno de los Estados más pobres del mundo, aunque su economía ha crecido un promedio de 6,7% durante los últimos 10 años. La renta per cápita es de solamente 260 dólares al año. Pero el presidente, Yoweri Museveni, ha iniciado importantes reformas económicas y la infraestructura ha mejorado considerablemente. Ahora el país está ansioso por recibir una mayor inversión de los empresarios estadounidenses. Uno de los obstáculos que tienen que superar Uganda y sus vecinos es el de las deficiencias en el sistema escolar. Clinton prometió ayer 120 millones de dólares (unos 18.600 millones de pesetas) de ayuda en esa área.