Dos afectados de sida, sin virus en sangre al año de suspender la terapia

Dos afectados por el sida que llevaban un año siendo tratados con una combinación de dos fármacos que les produjo la práctica desaparición del virus en la sangre mantienen esta misma situación otro año después de habérseles retirado el tratamiento. La experiencia, de un grupo investigador francés, se publicó en el último número de The Lancet y da un paso más hacia la meta de un control eficaz del sida.

Tras el avance que supuso hace dos años el desarrollo de terapias antirretrovirales que redujeron la presencia del virus a niveles indetectables en los pacientes, y por lo tanto evitaron las infecciones, todos los científicos se preguntaron qué pasaría si se detenía el tratamiento. El temor era un rebrote viral inmediato. Una investigación llevada a cabo por un equipo de los laboratorios Afavir, de Lyon, y varias universidades parece demostrar lo contrario a base de una combinación del antirretroviral ddI y un antitumoral, la hidroxicarbamida.. Según informan los investigadores en el artículo, en los dos pacientes seleccionados para la experiencia "no hubo rebrote viral cuando el tratamiento antiviral fue suspendido durante un año después de un año de terapia", a base de la combinación citada. Advierten, no obstante, que el ADN proviral está todavía presente, aunque en niveles muy bajos."Las células analizadas parecen contener provirus que es incompetente para la actividad de transcripción y por tanto para la liberación de virus infeccioso", explican.

Células en reposo

Los investigadores afirman que la combinación de ddI con un compuesto hidroxamato, la hidroxicarbamida, suprime in vitro la producción de VIH en los linfocitos y macrófagos en reposo. Y entienden que una explicación para la ausencia de rebrote viral en sus pacientes puede ser que esta combinación "ejerza su actividad anti VIH también en células en reposo que constituyen un importante reservorio de virus en pacientes infectados".

El estudio se refiere únicamente a dos casos y da pocas referencias sobre la situación previa de los pacientes antes de iniciar la terapia o las circunstancias de la infección, dos aspectos que hacen extremar la prudencia al director del Plan Nacional sobre el Sida, Francisco Parras, en su valoración.

Con todo, Parras consideró que se trata de una información de gran relevancia. "Tiene mucho valor por la posibilidad de controlar el sida en determinadas circunstancias como; por ejemplo, en personas tratadas muy precozmente, en recién nacidos o en tratamiento preventivos tras infección por un accidente".

Desde su punto de vista aporta dos aspectos interesantes para profundizar en la línea de investigaciones contra el sida. El primero, en el hallazgo de una nueva combinación de fármacos, uno de ellos distinto de los tradicionales, que si funciona abarataría las terapias, actualmente con tres y cuatro sustancias. "Se confirma, además, la posibilidad de mantener sin carga viral a pacientes tratados precozmente tras la supresión del tratamiento el sueño acariciado por todos los investigadores en sida.