O los datos están mal o el Sol no se entiende bien

"O los astrónomos no saben cómo brilla el Sol o los físicos no saben cómo se propagan los neutrinos". John Bahcall, del Instituto de Estudios Avanzados (Princeton, EE UU), dijo esto hace años, a la vista de los resultados que ponían encima de la mesa los detectores subterráneos de neutrinos solares. El problema sigue abierto. "Si los experimentadores entienden correctamente lo que están midiendo, y son experimentos muy difíciles, entonces, hay un problema muy serio con el modelo estándar de fisica de partículas para explicar esos resultados. No hemos sido capaces de encontrar una explicación para lo que parece ser una discrepancia entre sus datos y nuestra, comprensión de las reacciones en el Sol", decía Bahcall en la reunión TAUP 95.Se han hecho cuatro experimentos independientes (en EE UU, Japón, Italia y Rusia). Los experimentos de EE UU y Japón sólo pueden observar los más energéticos neutrinos producidos por el sol, en reacciones nucleares secundarias que consumen berilio y boro. Los otros dos experimentos son capaces de medir neutrinos de más baja energía que se producen en la reacción principal que hace brillar al Sol: la fusión del hidrógeno para producir helio. El problema es que los experimentos detectan un déficit de neutrinos de alta energía, en relación con los modelos solares más fiables en la actualidad. En una sesión de TAUP 95 se discutieron cuatro nuevos detectores que funcionarán en los próximos años, mucho más sensibles que los actuales. "Comprendemos bastante bien lo que ocurre en el interior del Sol para que brille, pero no lo que ocurre en la superficie de la estrella, que es muy complicado", comentó Bahcall.